배경: 노화는 다양한 신체적, 기능적, 사회적 상실과 연관되어 스트레스를 초래하며, 이는 정신건강 및 전반적인 삶의 질에 영향을 미친다. 그 중요성에도 불구하고, 지역사회에 거주하는 노인들에서 인지된 스트레스와 관련 요인에 관한 연구는 제한적이다. 본 연구는 성별에 따른 높은 인지 스트레스 유병률의 시간적 추이를 파악하고, 노인에서 관련 요인을 확인하고자 하였다. 방법: 본 기술(서술) 연구는 2009년부터 2019년까지의 국가를 대표하는 한국 지역사회건강조사(Korean Community Health Survey, KCHS) 자료의 이차 자료를 분석하였으며, 65세 이상 노인 274,883명을 포함하였다. 높은 인지 스트레스는 이분형 자료로 코딩하여, 일상 스트레스 수준에 근거해 ‘예’ 또는 ‘아니오’로 범주화하였다. 성별 층화 분석을 통해 시간적 추이와 높은 인지 스트레스에 영향을 미치는 관련 요인을 조사하였다. 결과: 여성은 모든 연도에서 남성보다 일관되게 더 높은 수준의 인지 스트레스를 보고하였으며, 여성의 유병률은 22~30%, 남성의 유병률은 14~20% 범위였다. 남성에서는 신체활동 부족(OR: 1.32, 95% CI: 1.27-1.37), 주관적 건강상태 불량(OR: 2.80, 95% CI: 2.69-2.92), 혼자 거주가 높은 인지 스트레스와 연관되었다. 여성에서는 가구 소득이 낮음(OR: 1.68, 95% CI: 1.56-1.81), 흡연(OR: 1.63, 95% CI: 1.49-1.79), 배우자와 동거(OR: 1.51, 95% CI: 1.34-1.70)가 유의한 예측 요인이었다. 결론: 본 연구는 노인에서 인지된 스트레스에 있어 유의한 성별 격차가 존재함을 보여주며, 여성이 더 큰 취약성을 보였다. 공중보건 정책은 노인의 성별 특이적 요구와 사회경제적 격차를 해소하기 위한 스트레스 감소 전략을 우선적으로 고려해야 한다.

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