배경 및 목적: 폐엽절제술(lobectomy)은 전통적으로 조기 비소세포폐암(NSCLC)의 표준 치료로 여겨져 왔다. 그러나 고령 환자에서 수술 후 폐 기능에 대한 우려가 제기되면서, 구역절제술(segmentectomy)에 대한 관심이 증가하고 있다. 본 문헌고찰은 70세 이상 환자에서 폐엽절제술과 구역절제술의 비교 결과에 관한 현재 근거를 종합하고, 인구통계학적 경향 및 임상 진료 양상에 주목하고자 하였다. 방법: 1913년부터 2025년까지 발표된 문헌을 대상으로, 주로 PubMed(MEDLINE)를 사용하였으며 Google Scholar와 학술지 아카이브를 보충적으로 활용하여 서술적 고찰(narrative review)을 수행하였다. 포함 키워드는 "lobectomy", "segmentectomy", "sublobar resection", "elderly", "survival"이었다. 연구는 6명의 저자가 선별하였고, 데이터는 수술 경향, 생존 결과, 그리고 고령 코호트에서 환자 선택에 영향을 미치는 요인에 초점을 맞추어 요약하였다. 주요 내용 및 핵심 결과: 역사적 임상시험에서는 제한적 절제(limited resection)에 비해 재발 위험이 낮다는 점을 근거로 폐엽절제술을 표준으로 확립하였다. 그러나 보다 최근의 근거는 이러한 패러다임을 변화시켰다. Cancer and Leukemia Group B(CALGB) 140503 시험은 작은 말초 종양에서 아형절제(sublobar resection; 구역절제 또는 쐐기절제)가 폐엽절제술에 비해 열등하지 않음을(non-inferiority) 보여주었다. 반면 일본임상종양연구그룹(Japan Clinical Oncology Group, JCOG) 0802/서일본종양연구그룹(West Japan Oncology Group, WJOG) 4607L 시험은 해부학적 구역절제술(anatomical segmentectomy)이 종양학적 열등하지 않음뿐 아니라 고령 환자에서 전체 생존을 개선함을 구체적으로 입증하였다. Surveillance, Epidemiology, and End Results(SEER), National Cancer Database(NCDB), 그리고 전국 규모의 한국 데이터에 기반한 인구집단 분석에서도, 폐엽절제술이 가장 흔하게 시행되고는 있으나 70세 이상 환자에서 특히 구역절제술의 사용이 지속적으로 증가하고 있음을 추가로 보여준다. 이러한 자료는 폐엽절제술이 젊은 환자에서는 생존 이점을 제공하는 반면, 구역절제술은 고령 인구에서 폐 기능을 보존하면서도 비교 가능하거나 더 나은 결과를 제공함을 시사한다. 세계에서 가장 빠르게 고령화가 진행되는 국가 중 하나인 대한민국은 인구구조 변화가 수술적 진료 관행에 어떻게 영향을 줄 수 있는지 보여준다. 결론: 구역절제술은 조기 NSCLC를 가진 고령 환자에서 폐엽절제술의 임상적으로 의미 있는 대안이 된다. 수술 선택은 연령뿐 아니라 생리적 상태(physiologic status)와 종양 특성을 함께 고려하여 결정되어야 한다. 연령군을 층화한 근거기반 지침을 확립하기 위해 추가적인 무작위 대조시험이 필요하다.

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