아쿠아포린(Aquaporin, AQP) 3는 물과 글리세롤을 촉진하는 수송체로서 태반과 태아막에 발현한다. 그러나 태반에서의 AQP3의 상세한 국소화와 기능은 여전히 불명확하다. 태반에서 AQP3의 역할을 규명하기 위해, 태반 및 태아막에서의 AQP3 발현과 세포 내 국소화를 규정하고, 야생형과 AQP3 결손 마우스 간의 구조적 및 기능적 차이를 조사하였다. 임신 중기 동안 착상낭(gestational sac)을 제거하고, 양수는 체적과 조성의 측정을 위해 흡인하였다. 태반과 태아막이 부착된 태아를 체중 측정 후 조직학적 평가를 위해 처리하였다. AQP3는 태아막의 내장 난황낭(visceral yolk sac) 세포의 기저측(basolateral) 막, 미로층(labyrinthine) 태반의 합포체 영양막(syncytiotrophoblasts), 그리고 태아의 핵을 가진 적혈구(fetal nucleated red blood cell) 막에서 강하게 발현되었다. AQP3가 결여된 마우스는 영양막 줄기세포(trophoblast stem cells)의 분화 및 정상적인 태반 형성에서 유의한 결함을 보이지 않았다. 그러나 AQP3 결손 태아는 분만 새끼 수(litter size)가 감소함에도 불구하고 대조군 형제 새끼들보다 더 작았다. 임신낭당 양수 총 체적은 감소했으나, AQP3 결손 마우스에서는 양수-태아 체중 비율(amniotic fluid-to-fetal weight ratio)이 야생형 마우스에 비해 증가하였다. AQP3 결손 마우스의 양수에서 글리세롤, 유리 지방산 및 트리글리세리드(triglyceride) 수준은 야생형과 비교하여 유의하게 감소한 반면, 젖산(lactate) 수준은 증가하였다. 이러한 결과는 AQP3가 물 이외에도 글리세롤의 수송을 촉진함으로써 난황낭과 모체 혈액으로부터 발달 중인 태아에 영양분을 공급하는 데 관여하며, 자궁 내 태아 성장에 대한 시사점을 제공함을 보여준다.

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