항생제 사용과 관련된 문제인 항생제 내성 세균에 대항할 수 있는 항균 펩타이드(AMP)에 관한 연구가 주목받고 있다. AMP의 여러 유형 가운데 양이온성 AMP는 정전기적 상호작용을 통해 세균의 막과 결합하여 이를 파괴함으로써 세균 사멸을 유도한다. 금속 이온이 존재하는 경우, 이러한 양이온성 AMP는 유익한 항균 활성을 지닌다. 본 연구에서는 구조 변화 분석과 항균 활성 시험을 통해, 항균 활성이 향상된 소 유래 AMP 유사체인 LPcin-YK5가 2가 이온인 구리(II)와 아연(II) 이온과 상호작용하는지를 규명하였다. YK5와 2가 이온 간의 상호작용은 YK5의 이차 구조 안정성에 기여하였고, 이로 인해 항균 활성에 대한 시너지 효과가 나타남을 관찰하였으며, 이는 다른 양이온성 AMP와 2가 이온 간의 상호작용과도 일치하는 결과이다. 흥미롭게도, YK5의 이차 구조 변화와 그람음성 세균에 대한 항균 활성은 구리(II) 존재 시보다 아연(II) 존재 시에서 더 두드러졌다. 따라서 YK5와 2가 이온의 이러한 효과는 항생제 내성 미생물을 대상으로 한 항생제 설계에 대한 함의를 가질 수 있다.

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