이 연구 주제는 병원체 침입이나 조직 손상에 대해 인체가 가장 먼저 반응하는 자연면역 체계를 이해하고, 그 과정에서 나타나는 면역병리 현상을 규명하는 데 초점을 둔다. 연구실은 대식세포, 단핵구, 사이토카인, 톨유사수용체(TLR)와 같은 핵심 구성요소를 중심으로 염증 반응의 시작과 조절 원리를 탐구해 왔으며, 숙주 방어와 과도한 염증 사이의 균형이 어떻게 유지되거나 무너지는지를 분석한다. 이는 감염성 질환뿐 아니라 만성 염증성 질환, 알레르기 질환, 조직 손상과 관련된 병태생리 이해에 중요한 기반이 된다. 특히 이 연구실의 학술 발표와 연구 이력에서는 TLR2 변이, IL-1β 생성, caspase-1 매개 신호전달, MyD88 의존 및 비의존 경로 등 자연면역의 세부 분자기전에 대한 관심이 뚜렷하게 나타난다. 이러한 접근은 병원체에 대한 초기 인지와 염증 매개물질 생성, 면역세포 활성화, 그리고 후속 적응면역 반응으로의 연결을 체계적으로 설명하는 데 유용하다. 연구실은 세포 기반 실험, 유전자 및 단백질 발현 분석, 염증성 사이토카인 정량 등을 통해 면역반응의 네트워크를 정밀하게 해석하는 방향의 연구를 수행하는 것으로 볼 수 있다. 이 연구는 기초면역학의 확장에 그치지 않고, 실제 질환의 진단·예방·치료 전략으로 이어질 수 있다는 점에서 의미가 크다. 자연면역 반응이 과도하게 증폭되면 조직 손상과 만성 질환으로 이어질 수 있고, 반대로 부족하면 감염에 취약해질 수 있기 때문에 정밀한 면역조절이 중요하다. 따라서 본 연구 주제는 감염, 알레르기, 피부질환, 전신 염증질환 등 다양한 임상 영역에서 새로운 표적 발굴과 약물 개발의 이론적 토대를 제공한다.

이 연구 주제는 병원성 미생물과 숙주 면역계의 상호작용을 밝히고, 감염에 대한 인체 방어기전을 이해하는 데 중점을 둔다. 연구실의 논문과 학회 발표를 보면 한센병 원인균인 Mycobacterium leprae와 탄저균 Bacillus anthracis를 중심으로 감염면역 연구를 축적해 왔음을 확인할 수 있다. 이는 단순한 병원체 검출 수준을 넘어, 감염 과정에서 면역세포가 어떻게 병원체를 인지하고 제거하며, 어떤 분자적 결함이 질병 감수성이나 중증도에 영향을 주는지를 분석하는 방향으로 확장되어 있다. 한센병 관련 연구에서는 약제 내성 유전자 변이, TLR2 다형성, IL12RB1 및 IFNGR1과 같은 면역 관련 유전자, 그리고 감염 환자에서의 사이토카인 프로파일 변화가 중요한 주제로 다뤄졌다. 이러한 연구는 특정 유전적 배경이 감염 감수성 및 면역반응의 차이를 어떻게 유도하는지 설명하며, 감염병의 정밀의학적 접근 가능성을 보여준다. 또한 약제 내성 돌연변이 분석은 치료 실패를 줄이고 적절한 약물 선택을 가능하게 하는 실용적 가치가 높다. 탄저균 관련 연구에서는 포자 구조, lethal toxin, anthrolysin O, 항체 의존 및 비의존적 살균 기전, 대식세포 매개 방어반응 등이 폭넓게 탐구되었다. 이는 생물방어 관점에서도 중요한 의미를 가지며, 병원체의 독성인자와 숙주 면역반응 간의 동적 관계를 해명하는 데 기여한다. 궁극적으로 이 연구는 감염병 병태생리 이해, 내성 감시, 백신 및 면역치료 전략 개발에 필요한 핵심 지식을 제공하는 연구축이라 할 수 있다.

이 연구 주제는 아토피성 피부염과 같은 만성 염증성 질환에서 면역반응이 어떻게 조절되는지 규명하고, 이를 바탕으로 새로운 치료 전략을 모색하는 데 초점을 둔다. 최근 수행 중인 연구과제에서는 생체리듬 조절이 아토피 질환의 발현과 악화에 미치는 영향을 분석하고 있으며, per2, BMAL1, JAK/STAT와 같은 분자축을 중심으로 염증 반응과 시간생물학의 연계를 탐구하고 있다. 이는 면역학과 약학, 병태생리학이 융합된 연구 주제로서 질환의 원인 이해를 한층 정교하게 만든다. 또한 특허 성과로 제시된 스콜로펜드라신-1 펩타이드 기반 아토피성 피부염 예방 및 치료용 조성물은 연구실이 기초기전 연구를 실제 치료 후보물질 발굴로 연결하고 있음을 보여준다. 해당 기술은 면역글로불린 E 감소, 비만세포 활성 억제, 히스타민 및 프로스타글란딘 D2 분비 저해 등 알레르기 염증의 핵심 경로를 조절하는 데 초점을 맞춘다. 즉, 단순히 증상 완화가 아니라 면역병리의 원인 경로를 표적화하는 접근이라는 점에서 차별성이 있다. 이러한 연구는 향후 아토피뿐 아니라 천식, 알레르기성 염증, 만성 피부질환 등으로 응용 범위를 넓힐 가능성이 크다. 특히 생체리듬과 면역반응의 상호작용을 고려한 치료전략은 약물 투여 시점 최적화, 환자 맞춤형 치료, 질환 재발 예측 등 새로운 임상 패러다임으로 발전할 수 있다. 따라서 본 연구 주제는 면역조절 기전 해석과 치료제 개발을 동시에 지향하는 translational research의 성격을 강하게 지닌다.