현재의 스마트 기기 기반 정보 환경에서 정보 활용은 사회적 자본과 밀접하게 관련되어 있다. 또한 스마트 기기의 사용 차이로 인해 발생하는 스마트 격차는 사회적 자본에 중대한 영향을 미친다. 이에 본 연구는 스마트 격차가 사회적 자본 형성에 어떻게 영향을 미치는지 실증적으로 분석하였다. 연구 결과, 스마트 기기 사용 수준 및 숙련도, 그리고 스마트 기기를 통해 사용하는 정보 형식의 다양성이 사회적 자본 형성에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 아울러 스마트 기기를 충분히 활용하는 사람들은 사회 활동, 사회적 네트워크, 상호호혜적 활동에 대한 참여를 강화할 수 있으며, 이는 보다 다양한 범위에서 사람들이 사회적 자본을 구축하도록 이끈다. 반대로 스마트 기기를 적절히 사용하지 못하는 사람들은 사회적 자본을 구축하고 공공의 관심사를 공유할 기회 측면에서 불리해질 수 있다. 따라서 사회적 자본의 내재적 가치를 극대화하기 위해서는, 스마트 격차의 요인을 복합적이고 다면적인 디지털 격차로서 고려하고, 사회를 통합하는 구동력으로서 사회적 자본을 활용하는 방식을 모색할 필요가 있으며, 사회 구성원을 나누는 기제로 보아서는 안 된다.

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