배경 및 목적: 대사기능장애관련 지방간질환(metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease, MASLD)은 전 세계적으로 유병률이 높음에도 불구하고, 소아 인구에서 활용 가능한 효과적인 비침습적 진단 도구는 제한적이다. 본 연구는 청소년/소아 집단에서 MASLD 진단을 위한 지방간지수(fatty liver index, FLI)와 간 지방침착지수(hepatic steatosis index, HSI)의 예측 성능을 검증하고, MASLD 및 중증 MASLD 진단을 위한 최적 절단값을 제시하고자 하였다. 방법: 본 단면 연구에는 각각 미국 National Health and Nutrition Examination Survey(NHANES) 2017–2020 자료에서 1158명, 그리고 실제 임상 환경의 자료에서 203명의 청/청소년이 포함되었다. 간 지방침착은 진동제어 일시탄성법(vibration-controlled transient elastography) 또는 초음파에서 얻은 controlled attenuation parameter 값에 근거하여 정의하였다. FLI와 HSI의 성능은 로지스틱 회귀분석, 수신자조작특성(receiver operating characteristic) 곡선 아래 면적(area under the receiver operating characteristic curve, AUC), 그리고 Youden의 지수로부터 산출한 최적 절단값을 이용하여 평가하였다. 결과: MASLD에 대한 FLI와 HSI의 AUC는 NHANES 자료에서 각각 0.91과 0.90이었으며, 실제 임상 자료에서는 두 지표 모두 0.93이었다. MASLD 진단을 위한 최적 절단값은 FLI의 경우 20(하한)과 50(상한), HSI의 경우 30(하한)과 40(상한)이었다. 중증 MASLD의 경우 FLI 절단값은 60으로 증가한 반면, HSI 절단값은 40에서 유지되었고, 두 지표 모두 AUC 0.83을 나타냈다. 알라닌 아미노전이효소(alanine aminotransferase) 수치가 정상인 청/청소년에서는 두 지표의 AUC가 NHANES 자료에서 각각 0.89였고, 실제 임상 자료에서는 0.91이었다. 결론: FLI와 HSI는 알라닌 아미노전이효소 수치가 정상인 경우를 포함하여 소아 MASLD 및 중증 MASLD 진단을 위한 효과적인 비침습적 도구이다.

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