N6-메틸아데노신(N6-methyladenosine, m6A) RNA 메틸화는 최근 각종 RNA 기능 조절에 관여하는 중요한 공전사적(co-transcriptional) 변형으로 부각되었다. m6A는 다수의 생물학적 과정에서 필수적인 기능을 수행한다. METTL(methyltransferaselike) 3–METTL14–윌름스 종양 1(Wilms tumor 1, WT1) 관련 단백질(WT1-associated protein, WTAP) 복합체와 같은 m6A 메틸전이효소(m6A methyltransferases) 효소들은 m6A 변형을 추가하는 역할을 담당하는 반면, 지방질량 및 비만 관련 단백질(fat mass and obesity-associated protein, FTO)과 알케B 상동체 5(alkB homolog 5, ALKBH5) 등을 포함하는 m6A 탈메틸라제는 m6A 메틸화를 제거할 수 있다. m6A-메틸화된 RNA의 기능은 m6A reader 단백질의 인식 및 상호작용을 통해 조절된다. 최근 연구에서는 B형간염바이러스(hepatitis B virus, HBV) RNA 내에서 m6A 메틸화가 다수의 위치에서 일어나며, 이러한 변형의 위치가 HBV 감염에 서로 다르게 영향을 미칠 수 있음이 밝혀졌다. HBV RNA에 m6A 변형이 추가되면 그 안정성과 번역에 영향을 주어, 결과적으로 바이러스 복제 및 병인에 영향을 미칠 수 있다. 또한 HBV 감염은 숙주 RNA의 m6A 변형 양상도 변화시켜, 바이러스가 m6A 변형을 포함한 숙주 세포 과정들을 조작할 수 있음을 시사한다. 이러한 조작은 만성 감염을 확립하는 데 기여하고, 간 질환을 촉진하며, 병인 형성에 관여한다. HBV 감염 동안 m6A 변형의 기능적 역할에 대한 포괄적인 이해는 HBV 매개 간 질환을 퇴치하기 위한 혁신적인 접근법을 개발하는 데 필수적이다. 본 총설에서는 HBV 복제에서의 m6A 변형 기능과 간 질환 발달에 미치는 영향을 탐구한다.

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