전 세계 인구 증가와 지속가능한 식량 생산에 대한 필요성이 커짐에 따라, 배양육(cultured meat) 생산을 위한 유망한 기술로 배양육 생산(cultured meat production)이 부상하고 있다. 그러나 그 성공적인 생산에는 식용 식품 등급의 지지체(scaffold)가 필요하며, 생산 비용을 낮추는 것이 요구된다. 본 연구에서는 자연 유래의 식품 등급 지지체로서 난각막(eggshell membrane, ESM)의 적용 가능성을 평가하였다. 고세포 부착 효율을 바탕으로 ESM 추출의 효율적인 방법과 보관 온도를 최적화하였다. 또한 배양 접시와 ESM에서 bMuSCs의 유지(maintenance), 분화(differentiation), 증식(proliferation)을 평가하였다. 그 결과, 배양 접시보다 ESM에서 유지, 분화, 증식 관련 마커가 더 높게 나타나는 것이 확인되었다. 마지막으로, ESM 상에서 bMuSCs의 최적 유지 및 분화를 위해 1 ng/ml의 bFGF와 5% 말 혈청(Horse serum, HS) 농도를 결정하였다. 이를 바탕으로 장기간 배양 후 ESM 지지체가 소(myotube)의 분화를 지지함이 확인되었다. 궁극적으로 ESM은 배양육 생산에서 역할을 수행할 수 있는 가치 있는 지지체 생체재료임이 제시된다. 본 연구는 배양육 생산을 위한 지지체로서 자연 식품 등급 원료인 달걀 부산물을 사용하였다. 산업 자재에서 발생한 폐기 및 파손 난각을 업사이클링함으로써, 본 접근법은 환경 친화적이다. 달걀 막은 식품 가공 및 장기 보관에 편리하며, 식품 안전 측면에서 섭취가 안전하고, 저비용으로 지속 공급이 가능하다. 배양육 생산에서는 분리, 보관 및 사용 과정 전반에 걸쳐 미생물 부하가 엄격히 관리된 난각막을 사용하는 것이 필요하다. 본 실험은 소 유래 근육 줄기세포(bovine muscle stem cell) 배양에서 난각막이 높은 증식, 분화 및 부착 효율을 나타냄을 보여주었으며, 이를 통해 생산 단계에서 배양육을 고효율·저비용으로 생산할 수 있음을 입증하였다.

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