이 연구실은 훼손된 자연환경과 도시·연안·습지 생태계를 대상으로 생태적 구조와 기능을 진단하고, 이를 바탕으로 복원 및 관리 전략을 수립하는 연구를 수행한다. 단순한 녹화나 경관 개선을 넘어, 대상지의 식생 구조, 수문 조건, 서식처 연결성, 인간 교란 수준을 함께 고려하여 생태계가 장기적으로 회복될 수 있는 기반을 마련하는 데 초점을 둔다. 특히 하천, 산지습지, 도시하천, 연안하구역과 같은 복합 생태계에서 복원 전후의 변화를 체계적으로 추적하는 접근이 두드러진다. 연구 방법 측면에서는 현장 생태조사, 식생 분석, 시계열 모니터링, 공간정보 기반 환경평가를 통합적으로 활용한다. 수목 생장량 비교를 통한 복원지 관리 시기 설정, 습지의 육상화 진행 실태 파악, 도시 자연녹지의 생태적 쇠퇴 진단 등은 복원사업이 실제로 어떤 효과를 내고 있는지 평가하는 중요한 사례들이다. 또한 4대강 연안하구역 환경·생태계 모니터링 연구처럼 대규모 지역 단위에서 환경 변화와 생태계 반응을 장기간 분석하여, 정책과 현장 관리가 연결될 수 있도록 한다. 이러한 연구는 생태복원을 단발성 사업이 아니라 적응적 관리 과정으로 전환시키는 데 중요한 의미가 있다. 복원 이후의 유지관리, 보호지역 확대 필요성, 토지이용 조정, 생태적 완충구역 설계 등 후속 의사결정에 과학적 근거를 제공할 수 있기 때문이다. 결과적으로 이 연구실의 환경생태 복원 연구는 생물다양성 보전, 기후변화 대응, 지역 환경계획의 지속가능성 제고에 기여하는 실천적 연구 분야라고 볼 수 있다.

이 연구실은 조류, 양서류 등 주요 야생생물을 대상으로 서식지 특성과 개체군 반응을 분석하고, 보전 우선지역을 도출하는 연구를 활발히 수행한다. 대표적으로 팔색조의 번식지 예측, 둥지 입지 특성 분석, 그리고 한국산 개구리 종의 번식지 주변 토지이용 변화에 따른 개체군 감소 분석은 이 연구실의 핵심 역량을 잘 보여준다. 이러한 연구는 특정 종의 생태적 요구를 밝히는 데 그치지 않고, 보호구역 지정의 적절성, 인간 교란의 영향, 실질적인 서식지 보전 대안을 함께 제시한다. 핵심 방법론으로는 종분포모형, 공간통계, 현장 출현자료 분석, 토지이용 데이터 해석, 원격탐사 기반 환경변수 활용 등이 사용된다. 특히 MaxEnt와 같은 존재자료 기반 모델을 통해 지형습윤지수, 수종 구성, 사면 방향, 산림 구조 등 다양한 환경 요인이 종의 서식 적합성에 어떤 영향을 미치는지 정량적으로 평가한다. 최근에는 고해상도 위성영상과 QGIS 플러그인 개발까지 연구 범위를 확장하여, 종분포 예측의 정밀도와 활용성을 높이는 방향으로 발전하고 있다. 이 연구의 학술적·사회적 가치는 매우 크다. 기후변화와 개발 압력으로 인해 서식지 파편화가 심화되는 상황에서, 어떤 공간을 우선적으로 보호하고 복원해야 하는지를 제시하는 것은 보전정책의 핵심 과제이기 때문이다. 이 연구실의 성과는 법정보호구역과 실제 생태적 핵심지역 간의 불일치를 드러내고, 습지-산림 모자이크 보전, 도로 및 도시개발 억제, 번식지 주변 완충지대 설정과 같은 구체적 정책 대안을 제공한다. 따라서 이 연구 분야는 생물다양성 보전과 공간계획을 연결하는 응용 생태학 연구로서 높은 실용성을 지닌다.

이 연구실은 생태복원과 서식지 연구뿐 아니라, 대기 중 미세입자와 오염물질의 물리화학적 특성을 분석하는 환경과학 연구도 수행하고 있다. 동북아 4개국의 PM2.5 실시간 특성 비교, 차량 배출 응축성 미세입자의 실시간 검출, 휘발성유기화합물과 신규 입자 생성이 PM2.5 흡습성에 미치는 영향 분석 등은 대기오염의 발생 메커니즘과 환경 영향을 규명하려는 연구 흐름을 보여준다. 이러한 연구는 지역 생태계와 인간 건강에 동시에 영향을 미치는 대기환경 문제를 정밀하게 이해하는 데 목적이 있다. 방법론적으로는 에어로졸 측정 시스템, 열탈착기 연계 분석, 입자 크기 및 수농도 측정, 흡습성 평가, 계절별·지역별 비교 분석이 활용된다. 특히 실시간 측정 기술을 통해 기존의 사후적 평균 농도 분석에서 벗어나, 오염입자의 생성·변환·이동 과정을 보다 동적으로 파악할 수 있다는 점이 중요하다. 차량 배출원의 응축성 입자처럼 규제와 측정이 상대적으로 어려운 오염원을 정밀 탐지하는 연구는 대기질 관리의 사각지대를 줄이는 데 기여한다. 이 분야의 연구는 도시환경 관리와 생태환경 보전을 연결하는 데 의미가 있다. 대기오염은 단순히 인간 건강 문제에 그치지 않고, 식생 스트레스, 서식지 질 저하, 기후 및 대기화학 변화와도 맞물리기 때문이다. 따라서 이 연구실의 대기입자 특성 분석은 환경생태계획 수립 시 대기환경 요소를 함께 고려하도록 하는 기반자료가 되며, 향후 통합적 환경관리와 지속가능한 지역정책 수립에 중요한 역할을 할 수 있다.