중금속을 결합하고 광물을 형성하는 미생물 과정은 널리 분포해 있으며, 이는 생지화학(biogeochemistry)의 기본적인 측면을 이룬다. 일부 미생물은 특정 효소를 분비하여 광물을 결정화할 수 있다. 특히 방해석() 침전은 생체광물화(biomineralization)의 중요한 부분이며, 토목공학 기술에의 광범위한 적용성 때문에 이에 대한 연구가 광범위하게 수행되어 왔다. 이 과정은 비교적 안정한 결정상(crystal phase) 내에서 중금속을 안정화하는 효과적인 방법을 제공한다. 본 연구에서는 요소분해(urea-hydrolyzing)를 수행하는 토착 세균 3종 균주에 의한 방해석의 생체광물화가 미생물학적 분석을 통해 조사되었다. 3개 균주는 멕시코의 B 광산 슬러지로부터 분리되었고, 각 균주는 세포 지방산 조성 및 16S rRNA 부분 염기서열 분석을 통해 동정되었다. 동정 분석 결과, 이들 균주는 Sporosarcina pasteurii, Kurthia gibsonii, Paenibacillus polymyxa에 가장 근접한 것으로 나타났다. 또한, 이들 토착 세균의 생장에 대한 최적 조건은 및 pH 범위 7–8인 것으로 확인되었다. 미생물학적 분석에서는, 최적 조건 하에서 생체축적(bioaccumulated)된 중금속 이온이 세포 주변에 결정성 탄산염 광물 형태로 침착될 가능성이 있음을 보여주었다. 본 연구의 결과는 토착 세균 균주가 중금속 불용화(immobilization)에 중요한 역할을 수행함을 시사한다.
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