형광 표지는 단일 입자 수준까지 소포를 영상화하고 추적할 수 있게 한다. 형광을 도입하는 여러 방법 중에서도, 지질 막을 친유성 염료로 염색하는 방식은 소포의 내용물을 방해하지 않으면서도 손쉽고 간단한 접근을 제공한다. 그러나 수용액에서 친유성 분자를 소포 막에 통합하는 일은 일반적으로 친유성 분자의 낮은 물 용해도로 인해 비효율적이다. 본 연구에서는 천연 세포외 소포를 포함한 소포에 대한 형광 표지를 위한 단순하고 빠르며(<30분), 매우 효과적인 절차를 제시한다. 염색 완충액의 이온 강도를 NaCl로 조절함으로써, 대표적 친유성 추적자인 DiI의 응집 상태를 가역적으로 제어할 수 있다. 세포 유래 소포를 모델 시스템으로 사용하여, 저염 조건에서 DiI를 분산시키면 소포로의 통합이 290배 향상됨을 확인하였다. 또한 표지 후 NaCl 농도를 증가시키면 유리 염료 분자들이 응집체를 형성하며, 이는 여과를 통해 제거할 수 있어 초원심분리 없이도 효과적으로 제거된다. 다양한 종류의 염료와 소포에 걸쳐 표지된 소포 수는 일관되게 6~85배 증가하였다. 본 방법은 고농도의 염료 사용으로 인한 비표적 표지(off-target labeling)에 대한 우려를 줄일 것으로 기대된다.

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