신장 섬유화는 만성 신장질환(CKDs)의 흔한 병리학적 특징으로, 과도한 세포외기질(ECM) 축적에 의해 유도된다. 이러한 현재함에도 불구하고 섬유화를 표적으로 하는 치료 후보는 제한적이며, 섬유화 병인에서 신장 세뇨관 상피세포의 역할은 아직 명확하지 않다. 본 연구에서는 근위세뇨관 손상에 의해 유발되는 섬유화를 모사하는 엽산 유도 신장 섬유화 모델을 사용하여, 식물 유래 천연 화합물인 플럼바진(Plumbagin)의 항섬유화 효과를 평가하였다. 플럼바진 처치는 엽산 유도 모델에서 신장 섬유화를 유의하게 완화하였다. 또한 사람 근위세뇨관 상피세포주 HK-2를 이용하여, 섬유화를 촉진하는 핵심 생물학적 과정인 EMT를 평가하고 섬유화 관련 인자의 발현을 분석하였다. 플럼바진 처치는 HK-2 세포에서 TGF-β 유도 EMT 및 섬유화 관련 인자 발현을 감소시켰다. 요약하면, 플럼바진은 섬유화 조건에서 신장 세뇨관 상피세포의 EMT를 억제하고 신장 섬유화를 완화한다. 이러한 결과는 신장 섬유화에 대한 치료 약물로서 플럼바진의 잠재력을 시사하며, CKD 환자를 위한 공통의 치료 전략을 제안한다.

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