최초 비디오투시 연하검사(VFSS)를 사용하여, 급성 및 아급성 외상성 경추 척수 손상(TCSCI) 환자에서 연하곤란의 임상적 예측인자를 확인하고자 하였다. 이 후향적 의무기록 검토에는 2018년부터 2021년 사이에 TCSCI 진단을 받고 첫 VFSS를 시행한 성인 143명이 포함되었다. 명료한 의식 상태를 보이며, 외상성 뇌손상의 병력이나 연하곤란을 유발할 기존 질환이 없는 환자를 포함하였다. 신경학적 상태는 척수 손상의 국제 표준 신경 분류(International Standards for Neurological Classification of Spinal Cord Injury, ISNCSCI)를 사용하여 평가하였다. 연하곤란은 침투-흡인(penetration-aspiration) 척도와 인두 잔여 심각도(pharyngeal residue severity) 평정 척도를 통해 평가하였다. 경추 정렬은 O-C2 각과 C2-C6 각, 그리고 가장 좁은 인두(구인두) 직경을 측정하여 평가하였다. 단변량 및 다변량 로지스틱 회귀분석을 수행하여 연하곤란의 독립적 예측인자를 확인하였다. 기관절개술과 65세 이상이 연하곤란의 유의한 예측인자로 확인되었다. 기관절개술은 침투-흡인의 위험 증가와 강하게 연관되었으며(odds ratio [OR] = 8.33, P = 0.001), 반면 65세 이상은 인두 잔여의 유의한 예측인자였다(OR = 4.45, P < 0.001). 단변량 분석에서 유의성으로의 경향을 보였음에도 불구하고, 경추 후만 증가( C2-C6 각)는 다변량 분석에서 독립적 예측인자로 확인되지 않았다. 기관절개술과 고령은 급성 및 아급성 TCSCI에서 연하곤란의 중요한 초기 예측인자이다. 구강 섭취를 시작하기 전에 연하곤란을 조기에 발견하고 흡인 관련 합병증을 감소시킬 수 있는 예방 전략을 시행하기 위해서는, 침상에서의 조기 선별검사 후 VFSS와 같은 적시에 시행되는 기기 기반 평가가 필수적이다.

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