은유는 교육을 실천하고 논의하는 데 있어 오래전부터 핵심적인 역할을 해 왔다. 소크라테스는 교사를 지식 그 자체를 단순히 전달하는 자가 아니라 학습이 태어나도록 돕는 자들로 묘사하기 위해 은유를 사용하였다(Plato & Cornford 1945). 은유는 복잡성을 보다 단순하고 생생하며 친숙한 개념을 통해 설명할 수 있게 돕는다. 은유가 지식 구성(support knowledge construction)을 뒷받침하는 교수학습 도구로 기능하든, 혹은 교육 분야의 다양한 측면을 논의하기 위한 교육 전문가들의 자원으로 기능하든, 은유는 “응축된 비유”로서(Perelman & Olbrechts-Tyteca 2008: 671) 지속적인 효력을 지닌다. 실제로 은유는 의미를 대체하면서도 동시에 형성하므로, 관점의 틀 짜기, 확산, 재생산에 핵심적인 역할을 한다(Charteris-Black 2004). 어떤 특정한 방향을 조명하는 한편 다른 것들을 가리는 과정에서, 은유는 가치 판단과 신념을 포괄하고 전달할 수 있다. 은유는 “항상 이중 구속(double bind)이다. 즉, 그것은 우리가 무언가를 볼 수 있게 해 주는 동시에, 그것을 알아차릴 수 있는 능력을 막아 버리기도 한다”(Hejnol 2017). 은유는 지각하고, 행동하고, 존재하는 방식들을 창출하며, 따라서 상상력과 이해를 촉진할 잠재력을 가진다.

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