(CCS) 식물은 한국을 비롯한 아시아 여러 나라의 온대 지역에 주로 분포한다. 지금까지 CCS에 대한 연구는 주로 가지의 영양 분석, 항산화 활성, 항염증 특성에 집중되어 왔다. 그러나 유효한 단일 분자의 화합물 분리와 구조 규명은 아직 탐구되지 않았으며, 따라서 CCS 가지에 대한 추가 탐색이 필요하다. 이에 본 연구는 CCS 가지 추출물에서 분리한 단일 물질인 에틸 갈레이트(ethyl gallate, EG)의 항산화 및 항멜라닌 생성(미백) 활성을 제시한다. 특히 CCS 가지에서 추출한 EG의 항멜라닌 생성(미백) 활성은 아직 보고되지 않았다. 항산화 기전과 B16F10 흑색종 세포에서의 항멜라닌 활성(anti-melanin activity)을 확인하기 위해 버섯(마쉬룸) 티로시네이즈(mushroom tyrosinase)를 사용하여 티로시네이즈 억제, 동역학적 효소 분석, 분자 도킹 연구를 수행하였다. 독성이 없는 EG의 농도는 5 µg/mL 미만으로 확인되었다. EG는 미백 관련 단백질인 p-CREB와 p-PKA의 수준을 유의하게 감소시켰으며, 또한 농도의존적으로 TYR, TRP-1, TRP-2 및 전사인자(microphthalmia-associated transcription factor, MITF)의 발현을 억제하였다. 더불어 EG는 멜라닌 생성 관련 유전자 발현을 하향 조절하고 자가포식(autophagy) 신호를 활성화하였다. 따라서 CCS 가지에서 추출한 EG는 항멜라닌 생성 및 자가포식 증강 활성을 갖는 새로운 기능성 화장품 소재로 활용될 수 있다.

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