인간 사이토메갈로바이러스(HCMV)는 Betaherpesvirinae 아과의 이중가닥 DNA 바이러스로서 신생아와 면역저하자에게 중대한 위험을 초래하며, 잠재적으로 중증의 신경발달 장애로 이어질 수 있다. 본 연구의 목적은 약물 재배치(drug repositioning) 접근법을 통해 HCMV 복제를 억제할 수 있는 FDA 승인 약물을 확인하는 것이었다. HCMV progeny assay를 사용한 결과, 광역학 치료에서 광감작제로 사용되는 약물인 베르테포르핀(verteporfin)이 농도 의존적으로 HCMV 생산을 억제하는 것으로 나타났으며, 항암 연구에서 사용된 농도의 약 1/20에 해당하는 0.5 µM에서부터 복제를 유의하게 감소시켰다. 추가 분석 결과, 베르테포르핀은 HCMV의 숙주 세포 진입 또는 핵 수송에는 영향을 주지 않았으나, HCMV 생애 주기의 즉시초기(immediate-early) 단계부터 전 과정에 걸쳐 바이러스 mRNA와 단백질 수준을 감소시켰다. 이러한 결과는 베르테포르핀이 HCMV 감염을 억제하는 재배치 약물로서 신속하고 안전하게 개발될 가능성이 있음을 시사한다.

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