수염벌(Bumblebees)은 농업 작물과 자연 식물 모두의 상업적으로 중요한 수분매개자이며, 특히 토마토는 막대한 규모의 윙윙거리는 수분매개자를 필요로 한다. 이러한 벌의 인공 사육은 증가하는 수요에 부응하기 위해 확대되고 있고, 휴면(diapaus) 해제는 이 과정에서 핵심적인 요소이다. 휴면 전의 Bombus ignitus 여왕벌은 휴면 후의 B. ignitus 여왕벌에 비해 대사율이 더 높으므로, 겨울나기 전후의 여왕벌 산소 소비량에는 차이가 있을 것이라고 가정하였다. 이에 따라 우리는 휴면 종료를 평가하기 위한 지표로서 B. ignitus 여왕벌의 산소 소비율을 측정하였다. B. ignitus 여왕벌의 O2 섭취량은 출현 직후 39.0 μL/㎎ wt./min이었고, 출현 후 6시간에는 186.3 μL/㎎ wt./min으로 급격히 증가하였으며, 출현 1일 후에는 354.2 μL/㎎ wt./min에 이르렀다. 여왕벌은 출현 후 처음 6일 동안 산소 섭취율이 상승하여, 출현 1일째 354.8 μL/㎎ wt./min에서 5일령 여왕벌에서는 최대 494.7 μL/㎎ wt./min로 증가하였고, 이는 출현 직후 대비 3.4배 증가에 해당한다. 자연 환경에서 동면(hibernation)을 완료했다고 추정되는 여왕벌의 산소 소비를 평가한 결과, 산소 소비량은 265.1~306.2 μL/㎎ wt./min로 나타나, 본 연구에서 휴면 후 첫날의 여왕벌과 유사하였다. 따라서 우리는 B. ignitus 여왕벌의 휴면 종료 기준을 250~300 μL/㎎ wt./min 범위로 정의하였다. 또한 본 연구 결과는 산소 소비가 B. ignitus의 실내 사육에 중요한 정보를 제공할 수 있음을 시사한다. 겨울나기 기간 동안 B. ignitus 여왕벌의 산소 소비량은 시간이 지남에 따라 뚜렷하게 증가하였으며, 동면 4개월째 채집한 여왕벌의 산소 소비 값은 195.7 μL/㎎ wt./min로, 동면 종료 시점의 산소 소비 값과 유사하였다. 인공 겨울나기를 위해 2.5℃에서 보관한 여왕벌은 동면 종료 후 가장 높은 산소 소비 값을 보였다. 이러한 결과를 바탕으로, 동면 종료를 측정하기 위한 지표로서 벌의 산소 소비량은 이 종에서 B. ignitus를 인공적으로 사육하는 데 있어 드문 통찰을 제공할 수 있다고 결론지었다.

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