여왕벌( Apis cerana )은 이식(grafting) 기법을 이용하여 필요에 따라 인공적으로 사육할 수 있다. 이 기법은 어린 일벌 유충을 여왕세포 컵에 이식한 뒤, 여왕이 없는 강한 군집에서 사육하는 것으로 구성된다. 여왕을 사육하기 위해 이식한 유충의 나이가 여왕의 품질과 생식 잠재력과 관련된 여러 양상을 보였기 때문에, 본 연구에서는 이식 유충의 연령이 여왕의 형태학적 특성과 수명, 그리고 그녀가 이끄는 군집의 성장에 미치는 영향을 조사하고자 수행되었다. 그 결과, 어린 일벌 유충(즉, 1일 미만의 유충)에서 사육된 여왕은 2일령 일벌 유충에서 사육된 여왕에 비해 크기가 유의하게 더 컸다(체중 및 흉부 폭). 또한 어린 일벌 유충에서 사육된 여왕은 더 이르게 산란을 시작하였고, 정낭(spermatheca)에 더 많은 정자(spermatozoa)를 저장했으며, 오래된 일벌 유충에서 사육된 여왕에 비해 수명이 더 길었다. 아울러, 여왕 이식의 연령은 노동벌 및 수벌의 유충 생산과, 어린 유충에서 사육된 여왕이 이끄는 군집의 성체 일벌 개체군에 대해 유의한 양(+)의 영향을 미치는 것으로 확인되었다. 이러한 결과는 가능한 한 가장 이른 연령의 부화유( brood )에서 이식하여 여왕을 사육할 경우, 여왕의 생식 잠재력뿐만 아니라 그녀가 이끄는 군집의 적합도(fitness)를 향상시킬 수 있음을 시사한다.

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