신생아 태변 흡인 증후군(Meconium Aspiration Syndrome, MAS)은 신생아에서 발생할 수 있는 중증 호흡기 질환으로, 태변이 양수 내로 배출되어 신생아가 이를 흡입함으로써 발생합니다. 본 연구실은 MAS의 병태생리를 규명하고, 염증매개물질의 측정을 통해 질환의 중증도를 예측하는 연구에 집중하고 있습니다. 이를 위해 다양한 임상적, 생화학적 지표를 활용하여 MAS 환아의 예후를 분석하고, 조기 진단 및 치료 전략을 개발하고 있습니다. MAS의 중증도 예측을 위해 혈청 내 염증성 사이토카인, 호중구-림프구 비율 등 다양한 바이오마커를 측정하고, 이들의 변화 양상을 추적합니다. 이를 통해 MAS 환아에서 중증 호흡부전, 지속적 폐고혈압 등 합병증 발생 가능성을 조기에 예측할 수 있으며, 맞춤형 치료 방침을 수립할 수 있습니다. 또한, 경험적 항생제 치료의 효과와 필요성에 대한 임상 연구도 병행하여, 불필요한 항생제 사용을 줄이고 환아의 안전을 도모하고 있습니다. 이러한 연구는 신생아 중환자실에서 MAS 환아의 치료 성적을 향상시키고, 장기적인 건강 예후를 개선하는 데 기여하고 있습니다. 앞으로도 MAS의 병태생리 이해와 중증도 예측 모델 개발을 통해 신생아의 생존율과 삶의 질을 높이기 위한 노력을 지속할 예정입니다.

미숙아와 극소 저체중 출생아(Very Low Birth Weight Infants, VLBWI)는 성장과 발달에 있어 많은 어려움을 겪습니다. 본 연구실은 이들 환아의 최적 성장과 신경 발달을 위한 영양 전략 개발에 중점을 두고 있습니다. 특히, 초기 공격적 영양 공급, 모유 강화제 및 미숙아 전용 분유의 효과, 퇴원 후 영양 관리 등 다양한 측면에서 연구를 진행하고 있습니다. 연구실에서는 미숙아의 장기적인 성장과 신경 발달에 영향을 미치는 단백질 및 에너지 섭취의 중요성을 강조하며, 개별 환아의 임상 경과에 따라 맞춤형 영양 계획을 수립합니다. 또한, 모유수유의 장점과 한계를 분석하고, 모유 강화제의 사용이 미숙아의 성장에 미치는 효과를 다각도로 평가합니다. 퇴원 후에도 지속적인 영양 평가와 보충 전략을 통해 미숙아가 정상 성장 곡선을 따라갈 수 있도록 지원합니다. 이러한 연구는 미숙아의 생존율 향상뿐만 아니라, 장기적인 건강과 삶의 질 개선에 중요한 역할을 하고 있습니다. 앞으로도 미숙아 및 극소 저체중 출생아의 영양 및 성장 관리에 대한 근거 기반의 지침을 마련하고, 임상 현장에 적용할 수 있는 실질적인 해결책을 제시할 계획입니다.

신생아 중환자실(NICU)에서는 감염이 주요 사망 및 이환의 원인 중 하나입니다. 본 연구실은 신생아 패혈증, 수막염, 호흡기 바이러스 감염 등 다양한 감염 질환의 임상적 특징과 위험 인자를 분석하고, 항생제 사용의 적정화 방안을 모색하고 있습니다. 특히, 경험적 항생제 치료의 기간과 효과, 항생제 내성균 출현과의 연관성에 대한 연구를 활발히 수행하고 있습니다. 감염의 조기 진단을 위해 혈액 배양, 분자진단, 바이오마커 측정 등 다양한 진단법을 적용하고, 감염 발생률 및 원인균의 변화 양상을 지속적으로 모니터링합니다. 또한, 항생제의 불필요한 장기 사용이 미숙아의 장관 수유 지연, 내성균 출현 등 부정적 영향을 미칠 수 있음을 규명하고, 항생제 사용 지침의 개선을 위한 근거를 마련하고 있습니다. 이러한 연구는 신생아 중환자실에서의 감염 관리 수준을 높이고, 환아의 안전과 예후 개선에 크게 기여하고 있습니다. 앞으로도 감염 예방 및 치료 전략의 고도화, 항생제 사용의 최적화를 통해 신생아의 건강 증진을 목표로 연구를 이어갈 예정입니다.