배경: 방사선치료(RT)는 유방암 생존율을 향상시키지만, 방사선 유발 심혈관 합병증에 대한 우려는 여전히 남아 있다. 본 연구는 유방암 생존자에서 방사선 관련 심혈관 질환(CVD)의 발생률과 위험도를 평가하고자 하였다. 방법: 본 인구 기반 후향적 코호트 연구에는 2012년부터 2019년 사이 진단을 받은 후 최소 1년 이상 생존한 대한민국 여성 유방암 생존자 38,045명이 포함되었다. CVD의 누적 발생률은 경쟁 위험을 고려한 누적 발생률 함수를 이용하여 추정하였다. 방사선 관련 CVD에 대한 위험비(HR)는 잠재적 교란요인을 보정한 원인특이적 Cox 비례위험 모형(cause-specific Cox proportional hazards models)을 통해 계산하였다. 결과: 연구 대상자 중 67.8%가 RT를 받았다. RT군은 비(非)RT군에 비해 진단 당시 연령이 더 낮았고, 원격기(遠隔期) 암의 비율이 더 적었으며, 기저 심혈관 질환의 유병률도 더 낮았다. 전체 CVD의 9년 누적 발생률은 32.8%였고, 비(非)RT군에서 더 높은 발생률을 보였다. RT는 전체 심장질환의 증가 위험과 유의한 연관이 없었다(HR: 0.94; 95% CI 0.88-1.01) 또는 특정 하위 유형에서도 유의한 연관이 관찰되지 않았다. RT 기법 간 유의한 차이는 관찰되지 않았다. 전체 심장질환 위험에 대해 RT와 화학요법 간 유의한 상호작용은 관찰되지 않았으나(p = 0.2641), 심부전에서는 유의한 상호작용이 확인되었다(p = 0.0013). 즉, RT와 화학요법을 모두 받은 환자에서(둘 중 어느 치료도 받지 않은 군에 비해) 심부전 위험이 증가하였다(HR: 1.31; 95% CI 1.03-1.65). 결론: RT는 전체 CVD 위험 증가와 유의한 연관이 없었으며, 대부분의 심장 관련 결과에서 RT 기법에 따른 차이도 관찰되지 않았다. 또한 화학요법과의 병용에 따른 차이도 대부분의 심장 결과에서 유의하지 않았다. 그러나 RT와 화학요법의 병용은 심부전 위험을 유의하게 증가시켜 잠재적 상호작용 효과를 시사한다. 비교적 짧은 추적기간을 고려할 때, 본 결과에 대해서는 신중한 해석이 필요하다.

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