목적: 미숙아와 만삭아에서 만삭에 해당하는 연령(term-equivalent age) 시점의 황반 광간섭단층촬영(Optical Coherence Tomography, OCT) 특징을 평가하고, 미숙아 출생과 미숙아 망막병증(retinopathy of prematurity, ROP) 모두가 OCT 측정치와 특징의 차이와 연관되어 있으며, 맥락막(choroid)이 바깥망막(outer retina)에 영향을 줄 수 있다는 가설을 검증하고자 한다. 방법: 본 연구는 전향적(handheld) OCT 영상 획득 연구에서 얻은 162명의 미숙아와 78명의 만삭아 자료를 분석하였으며, 임신후 연령(postmenstrual age, PMA) 37~42주에서 양안의 영상이 포함되었다. 판독 센터 등급(reading center grading)으로부터 정량적 및 정성적 특징을 미숙아와 만삭아 간에 비교하였고, ROP의 단계(stage) <2 대 더 중증인 경우 간의 하위집단 비교를 수행하였다. 다변량 분석에서는 OCT 특징과의 연관성을 임신주수(gestational age, GA), ROP, 맥락막 두께를 포함한 변수로 탐색하였으며, 영상 촬영 당시 PMA와 양안 간 상관(intereye correlation)은 generalized estimating equations를 사용하여 보정하였다. 결과: 만삭아에 비해 미숙아는 황반 중심에서 총 망막 두께와 내망막(inner retinal thickness)이 더 두꺼웠다(각각 232.4[평균]±126.9[표준편차] 대 108.0±35.3 µm, 47.3±20.7 대 25.0±14.8 µm; 모두 P<0.001). 또한 맥락막은 더 얇았다(267.2±90.3 대 350.2±161.4 µm; P<0.001). 망막내액(intraretinal fluid) 발생률은 미숙아에서 더 높았다(63.8 대 6.6%; P<0.001). 반면 망막하액(subretinal fluid)은 만삭아에서만 존재하였다(7.0%). 바깥망막 두께는 유사했음에도 불구하고, 타원체대(ellipsoid zone)는 만삭아에서 황반 중심부에 더 자주 관찰되었다(35.2%)는 반면 미숙아에서는 8.5%였다(P<0.001). 다변량 분석에서 높은 GA는 황반 내·외 두께의 감소와 유의한 연관이 있는 것으로 나타났다. 더 중증의 ROP과 감소된 맥락막 두께는 황반 내망막 두께 증가와 연관되었으나(둘 다 P<0.01), 바깥망막 두께와는 연관되지 않았다. 결론: 만삭에 해당하는 연령에서 미숙아의 망막은 만삭아에 비해 황반 내망막의 미성숙과 광수용체(photoreceptor)의 발달 미완이 뚜렷하게 나타난다. 더 얇은 맥락막은 더 두꺼운 내망막과 연관되어 있다.

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