수컷 마우스에서 구애(courtship) 행동은 구애에 대한 욕구를 나타내는 동기적(appetitive) 단계와 결말을 맺는(consummatory) 단계로 구분되며, 구애 진행 단계에 따라 달라지고 계통(strain) 특이적인 양상을 보이는 초음파 발성(ultrasonic vocalizations, USV)을 동반한다. 이러한 차이가 있음에도 불구하고, 유전자가 상태(state) 및 계통에 따라 달라지는 USV 변이를 어떻게 기여하는지는 여전히 불분명하다. 본 연구에서는 근교계통(inbred)인 C57BL/6J(B6) 및 129S4/SvJae(129) 마우스 계통과 이들의 혼합배경 F2 자손에서 구애 중 USV 음절(syllable) 패턴을 조사하였다. 동기적 행동(예: 체위 및 anogenital sniffing) 동안 B6 및 129 수컷은 서로 다른 USV를 산출하였다. F2 수컷은 B6 및 129의 패턴이 조합된 형태로 USV를 발성하였으며, 이는 각 계통에 대한 연속적인 유사성과 상관관계가 있었다. 반면, 모든 집단은 교미 자세(mounting) 동안 놀라울 정도로 유사한 USV를 발성하였다. 이러한 결과는 동기적 단계와 결말을 맺는 단계가 서로 다른 유전적 기전에 의해 조절되며, 동기적 행동에서는 발성 다양성에 대한 진화적 압력에 의해 형성되고 결말 단계에서는 발성 보존이 이루어진다는 점을 시사한다. 이는 짝 유인에서의 유연성을 촉진하는 선택 압력에 적응하는 동시에 교미 성공의 일관성을 보장하도록 하는 적응을 지지한다.

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