교정 치료 후의 안정적인 교합 정착은 필수적이며, 뿌리 경사(root angulation)는 이를 좌우하는 결정 요인 중 하나이다. 청소년은 여전히 성장 잠재력이 남아 있으므로, 치료 후 결과를 유지하고 장기적 안정성을 확보하는 데 있어서 유지장치(retention)의 역할이 특히 중요하다. 본 연구의 목적은 비발치 교정 치료를 완료한 청소년에서 상악 소구치와 제1대구치의 뿌리 경사 및 뿌리 평행성(root parallelism)이 유지 기간(retention phase) 동안 변화하는지, 그리고 그 임상적 의의가 있는지를 평가하는 것이다. 실험군은 상악에 발치 없이 고정식 교정 치료를 받고 가철성 유지장치를 착용한 55명의 청소년(남자 25명, 여자 30명)으로 구성되었다. 비교를 위해 제1급(Class I) 교합을 보이며 총생(crowding)이 없는 34명의 비치료 청소년(남자 13명, 여자 21명)을 대조군으로 포함하였다. 실험군과 대조군에서 각각 총 193장과 132장의 파노라마 방사선 사진이 분석되었다. 치아 경사(tooth angulation)는 각 상악 후방 치아의 장축(long axis)과 양측 infraorbital margin을 연결하는 기준선(reference line) 사이의 근심각(mesial angle)으로 정의하였다. 시간에 따른 변화는 산점도(scatter plots), 이차(quadratic) 추세선(trend lines), Pearson 상관계수(Pearson correlation coefficients)를 사용하여 분석하였다. 검사자 내 신뢰도는 우수하였다(ICC = 0.991 ‒ 0.998). 치료군에서는 대부분의 상악 후방 치아에서 시간과 경사 간 유의한 음의 상관관계(p < 0.0001)가 관찰되었고, 월 단위 기울기는 -0.02°에서 -0.08°로서 경사의 점진적 감소를 시사하였다. 대조군에서는 기울기가 더 작았으며(-0.01° ~ -0.03°/월) 대체로 유의하지 않았다. 치료군에서 인접 치아 간 절대 각 차이는 시간이 지남에 따라 약간 감소하였으나 그 차이는 유의하였으며, 특히 제1소구치와 제2소구치 사이에서 가장 두드러졌다(기울기 = -0.02°/월, p < 0.0001). 이는 치아 간 평행성이 개선됨을 의미한다. 대조군에서는 의미 있는 변화가 관찰되지 않았다. 전반적으로, 청소년에서 비발치 교정 치료 후 상악 소구치와 제1대구치의 뿌리 경사는 계속해서 변화하며, 경사 감소와 치아 간 평행성 개선으로의 점진적 경향이 나타났다. 이는 비발치 고정식 교정 치료 후의 유지가 성장 잠재력이 남아 있는 청소년에서 유지 기간 동안 더 친밀하고 안정적인 교합 관계로 유도하는 데 도움이 될 수 있음을 시사한다.

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