본 연구는 파노라마 방사선사진을 이용하여 상악 영구 중절치에서 치근 신장(뿌리 연장)의 성장 속도와 치근단(apical foramen) 폐쇄 시점을 평가하고자 하였다. 또한 치조(알베올) 맹출 시점이 치근 발달과 어떠한 관련이 있는지 살펴보았으며, 잠재적인 성별 차이를 고려하였다. 본 연구에는 서울대학교치과병원에서 내원한 176명의 환자(남성 94명, 여성 82명)가 포함되었고, 각 환자별로 2014년부터 2023년 사이에 촬영된 파노라마 방사선사진 3장 이상을 수집하여 분석하였다. 분석을 통해 치관 길이, 치아 전체 길이, 치근 길이, 치근단 개구(apical foramen)의 근원심(메지오디스탈) 폭을 측정하였으며, 치근 길이는 완전히 발달한 단계에서의 비율로 표현하였다. 산점도와 다항식 추세선을 사용하여 연령과 치아 발달 간의 관계를 평가하였고, 관찰자 내 신뢰도는 Cohen’ s kappa로 산정하였다. 치근 성장 속도는 발달 초기 단계에서 최고조에 달했으며, 여성은 남성에 비해 대체로 더 이른 시기에 그리고 더 빠르게 치근단 개구가 폐쇄되는 양상을 보였다. 치근 길이와 치근단 개구 폭 사이에는 유의한 상관관계가 관찰되었는데(Pearson 상관계수, 남성 -0.907; 여성 -0.887, p < 0.0001), 치조 맹출의 평균 연령은 남성에서 7.27세(N = 16), 여성에서 7.10세(N = 17)였으며, 주로 Demirjian stage F에서 관찰되었다. 본 연구는 상악 중절치에서 치근 신장이 빠르게 일어나는 시기와 치근단 개구 폐쇄의 핵심 시기들을 제시함으로써 임상 치과 진료에서의 중요성을 강조한다. 향후 인간 치아 발달에 대한 보다 포괄적인 이해를 제공하기 위한 추가 연구가 필요하다.

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