이 연구는 셀룰로오스 나노섬유(cellulose nanofibril, CNF)와 산화아연-은(zinc oxide-silver, ZnO-Ag) 나노로드(nanorods, NRs)를 이용하여 염료로 오염된 수처리에 적용하는, 우수한 젖음 강도(wet strength)를 갖는 다공성 광촉매 복합막을 제작하기 위한 단순하면서도 효과적인 방법을 제시한다. 높은 젖음 강도를 갖는 자립형 CNF 막은 NaOH 처리로 제조하였다. 젖음 강도뿐만 아니라 NaOH 처리는 CNF 막의 기공 특성도 조절하였으며, 이는 그 안에 NRs를 치밀하게 부착할 수 있게 하였다. 광촉매 복합체는 ZnO-Ag NRs를 CNF 막 위에 단순 점적 건조(drop-drying)함으로써 제조하였고, 기공 내부에 부착이 이루어지도록 하였다. 복합체의 광촉매 활성은 가시광 하에서 메틸렌 블루(methylene blue) 염료의 분해에 대해 평가하였다. CNF 막 위에 ZnO-Ag NRs를 점적 건조 방식으로 적층(cast)하는 간단한 방법을 사용하였음에도, NRs는 물과 접촉하였을 때 씻겨 나가지 않아, 높은 광촉매 활성과 높은 젖음 강도를 모두 나타내는 복합체가 형성되었다. 이러한 탁월한 성능은 광촉매 ZnO-Ag NRs가 CNF의 다공성 구조에 치밀하게 부착되어 있기 때문으로 설명될 수 있다. 또한 복합체는 광촉매 성능이 3회 재사용 후에도 유의미하게 저하되지 않아 만족스러운 재사용성을 보였다. 간단한 제조 방법, 인상적인 광촉매 성능, 그리고 내구성을 고려할 때, 본 연구의 복합체는 폐수 처리의 실제 적용에 있어 상당한 가치를 지닐 것으로 기대된다.

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