급성 화농성 갑상선염(Acute suppurative thyroiditis, AST)은 드문 질환이며, 성인보다 소아에서 더 흔하고, 모든 갑상선 질환 중 발생률은 0.1%~0.7%로 보고된다[1]. 갑상선은 해부학적 및 생리학적 특성으로 인해 감염에 대한 저항성이 높다. 따라서 AST는 면역저하 상태나 윤상인두( pyriform sinus ) 누공의 존재와 같은 선행 위험요인을 가진 환자에서 더 잘 발생한다. 그러나 AST는 내분비 응급 질환으로 간주되며, 사망률은 3.7%~9.0%에 이른다. 아급성 갑상선염(Subacute thyroiditis, SAT)은 더 흔한 자기제한성 질환으로, 모든 갑상선 질환의 5%를 차지한다[2]. AST와 SAT의 전형적인 임상 양상은 경부 통증, 발열, 그리고 염증 지표의 상승을 포함한다. AST는 주로 세균 감염에 의해 발생하는 반면 SAT은 바이러스 감염과 연관된다. 일부 임상 특징이 겹치고 SAT의 발생 빈도가 비교적 높기 때문에, AST는 SAT로 오진될 수 있다. 이에 저자들은 빠르게 진행하여 패혈성 쇼크에 이른 AST 증례를 보고하며, 이는 SAT과의 감별에 어려움을 제기하였다. 32세 여성은 목의 오른쪽이 붓고 연하곤란이 있다는 주소로 지역 의원을 방문하였다. 환자는 초음파(US)를 통해 SAT로 진단되었고, 경구 프레드니솔론을 처방받았다. 치료 3일이 경과했음에도 증상이 악화되어 응급실로 전원되었다. 환자는 제1형 당뇨병(T1DM)으로 치료 중이었으며, 당화혈색소(hemoglobin A1c) 수치는 10.3%였다.

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