본 과제는 북한사회가 시장화와 권력구조 변화로 복잡해진 상황을 이해하고, 이를 바탕으로 남북한이 안정적으로 통합될 수 있는 길을 찾기 위한 장기 연구임. 연구 목표는 북한 정치사회 균열구조의 규명, 그 특성이 남한에서 어떻게 이식·변형되는지의 분석, 그리고 미래 환경 변화에 대응하는 통일·사회통합 이론과 전략 제시임. 주요 연구 내용은 사회계층·권력구조 변화 분석, 시스템 다이내믹스 기반 구조 규명, 국제비교를 통한 북한체계 해석, 탈북이주민 패널 설계와 남북한 통합 과정 분석임. 기대 효과는 남북한 통일·사회통합 연구의 독창성 강화, 국제적 정책 대응력 제고, 체계적 패널 구축을 통한 장기 연구 기반 마련, 그리고 차세대 연구자 양성 기여임.