한국은 전례 없는 속도로 빠르게 고령화되고 있으며, 2020년에는 세계에서 두 번째로 높은 기대수명을 보였다. 2030년까지는 세계에서 가장 장수하는 국가가 될 것으로 예상된다. 전 세계적으로 고령화가 진행됨에 따라 치매, 뇌졸중, 파킨슨병과 같은 주요 신경계 질환의 유병률이 증가하고 있다. 동시에 이러한 질환으로 인한 노인 의료비 지출 또한 지속적으로 증가하고 있다. 2016년 Global Burden of Disease 연구에서 신경계 질환은 사망 및 장애의 주요 원인으로 인식되었으며, 질병 부담은 매우 높은 수준이다. 따라서 신경계 질환에 대한 효과적인 예방 및 적절한 치료 전략을 수립하고 재활 프로그램 및 사회적 지원 체계를 마련하는 일의 중요성이 고령 사회에서 점차 커지고 있다. 이러한 문제를 의료 분야에서 가능한 한 시급히 해결하는 것이 중요한 과제이다. 한국에서도 초고령 사회로 인구 구성이 변화하는 시점에, 노인신경의학의 중요성과 노인성 의료에 대한 전문가로서의 신경과 전문의의 역할에 대한 요구가 증가하고 있다. 또한 국가 보건의료 의제로 마련된 신경계 질환에 대한 지역사회 돌봄 및 완화의료 영역에서 신경과 전문의가 역할을 수행하는 것이 더욱 중요해지고 있다. 따라서 노인 전반에 대한 교육과 노인신경의학에 대한 지속적인 교육은 신경과 수련 프로그램의 필수 구성요소이며, 노인에서 급성 및 만성 신경계 질환을 진단하고 치료하는 분야의 전문성을 향상시키고 확장하는 데 필요하다.

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