플루벤다졸(FBZ)은 튜불린 결합을 통해 미세소관 형성과 기능을 교란하는 방식으로 기생충 감염을 치료하는 데 널리 사용되는 벤즈이미다졸 계열 구충제이다. 최근에는 항암 목적으로도 그 사용이 확대되어 벤즈이미다졸 약물에 대한 환경 노출이 증가하고 있다. 그러나 특히 수중 척추동물에서 FBZ가 신경 발달에 미치는 영향은 아직 충분히 이해되지 못한 실정이다. 본 연구는 제브라피시 모델을 이용하여 신경 발달 기간 동안의 FBZ 잠재적 발생독성을 조사하고자 하였다. 전반적인 발달 변화 분석, 형태학적 이상, 세포사멸, 유전자 발현 변화, 축삭 길이 측정, 전기생리학적 신경 기능 평가를 포함한 다양한 분석을 수행하였다. FBZ 노출은 생존율, 부화율, 심박수 및 발달 이상 발생에 대해 농도 의존적인 영향을 유발하였다. 특히 FBZ 유도 변화에는 체장, 머리 크기 및 눈 크기의 감소가 포함되었으며, 중추신경계에서 세포사멸 세포가 확인되었다. 유전자 발현 분석 결과, 세포사멸 관련 유전자(p53, casp3, casp8)의 상향 조절, 신경 분화 관련 유전자(shha, nrd, ngn1, elavl3)의 하향 조절, 그리고 신경 성숙 및 축삭 성장 관련 유전자(gap43, mbp, syn2a)의 변화가 관찰되었다. 또한 운동신경 축삭 길이가 짧아지고 전기생리학적 신경 기능이 손상된 양상이 관찰되었다. 이러한 결과는 제브라피시 배아의 신경 발달에 대한 FBZ의 잠재적 위험성에 관해 새로운 통찰을 제공하며, 벤즈이미다졸 계열 구충제의 환경 독성에 대응하기 위한 위험 예방 전략 및 치료적 접근의 필요성을 강조한다.

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