하이드로사이클론은 간단하면서도 강력한 입자 분리 기술로, 대규모 산업 공정에서 널리 사용되고 있으며 소형화에 대한 막대한 잠재력을 지닌다. 최근 수 센티미터 규모까지 하이드로사이클론을 축소하려는 시도는 수동적이며 고처리량인 미립자 분리에 대해 큰 가능성을 보여주었지만, 장치 크기 축척과 설계가 분리 성능에 미치는 영향에 대한 이해가 제한적이라는 점, 그리고 기존 미세가공 기술로는 작은 크기에서 하이드로사이클론의 복잡한 내부 구조를 구현하는 데 어려움이 있다는 점 때문에 추가 소형화가 제약된다. 여기서는 임계 치수가 1 mm 미만인 하이드로사이클론에 대한 근본적인 축척 문제를 조사하고, 입체리소그래피(스테레오리소그래피)에 디지털 광처리(digital light processing)를 결합하여 3D 프린팅을 활용함으로써 임계 기능 크기가 250 µm까지 작은 최초의 마이크로 스케일 하이드로사이클론을 구현하였다. 그 결과의 장치는 3.7 µm 크기까지의 입자에 대해 높은 분리 효율을 제공하는 것으로 나타났으며, 40 mL min −1 까지의 높은 유량에서 작동한다. 또한 축척 분석 결과, 추가 소형화를 통해 1 µm 미만의 입자 분리도 달성할 수 있을 것으로 시사되며, 이는 무기 및 생물학적 나노입자를 신속하게 분리하고 농축하는 데 이 기술을 적합하게 만들 수 있을 잠재력이 있다.

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