혐기성 소화(AD) 동안 유기성 폐기물로부터 에너지를 생성하는 메탄 생산의 효율은 여러 방식으로 향상될 수 있다. 최근 연구에서는 바이오차를 사용하여 AD 동안의 가스 생산량을 증가시키는 방법이 보고되었다. 선행 연구에서는 AD에 식품폐기물 자체를 사용하거나, 목재-바이오차 또는 하수 슬러지 숯을 AD 과정의 가속제로 첨가하였다. 활성 슬러지를 이용한 AD에서 식품폐기물 유래 바이오차를 적용한 연구는 아직 이루어지지 않았으며, 이는 식품폐기물을 활용할 수 있는 잠재적 방법으로 간주된다. 따라서 본 연구는 식품폐기물의 열분해로 제조한 바이오차를 첨가제로 AD 탱크에 투입하여 메탄 생산을 증가시키는 방안을 조사하였다. 소화조 부피의 1%에 해당하는 식품폐기물 유래 바이오차를 첨가한 결과, 소화 가스 생산은 약 10% 증가하였고 메탄은 4% 증가하였다. 우리는 식품폐기물 유래 바이오차가 미량원소를 포함한 매개체로 작용하여 미생물의 증식을 촉진하고 AD의 효율을 향상시킨다는 점을 확인하였다.

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