프로젝트 소개
본 과제는 공기 중 미세플라스틱을 호흡기로 들이마실 때 남성 생식기관과 임신 능력에 어떤 영향을 미치는지 동물실험으로 확인하는 연구임. 기존의 섭취 중심 연구에서 확장하여 실제 흡입 환경과 불임의 관련성을 분석하는 데 의의가 있음.
연구 목표는 미세플라스틱 흡입과 고환 조직 손상 및 불임의 연관성을 증명하고, 환경 독성과 불임 치료를 연구할 수 있는 실험모델을 확립하는 것임. 이를 위해 농도를 일정하게 유지하는 Nasal Only chamber를 제작하고, 10 주령 Sprague Dawley rat을 대상으로 6주간 미세플라스틱을 흡입 노출함. 대조군, 미세플라스틱 노출군, 치료 예비물질 투여군을 비교하고, RT-PCR, Western blot analysis, Histopathology, Immunohistochemistry, Fourier transform infrared(FT-IR) 등을 활용하여 염증 반응과 고환의 조직학적 변성, 불임 여부를 분석함. 기대 효과는 미세플라스틱 흡입의 건강 위해성에 대한 과학적 근거 확보와 관련 임상 진단·치료의 기반 마련임. 또한 확립된 모델을 활용한 다양한 약물 및 임상 기기 시험, 의학·공학 분야의 다학제적 연구 확대가 가능함.