프로젝트 소개
본 과제는 사람의 망막을 실험실에서 비슷하게 재현하는 ‘망막 칩’을 개발하여 망막질환의 원인을 분석하고 치료제를 시험하는 연구임. 망막은 여러 층의 세포와 혈관이 복잡하게 연결된 조직이므로 기존 동물실험이나 단순한 생체 외 모델만으로는 사람의 망막 반응을 정확히 예측하기 어려운 상황임.
연구 목표는 내측 망막혈관장벽, 외측 망막혈관장벽, 시신경-시세포 층으로 구성된 망막의 다층 구조와 기능을 생체 외에서 모사하는 플랫폼 구축임. 핵심 연구 내용은 미세 유체칩과 3차원 프린팅 기술을 활용한 내측·외측 망막혈관장벽칩 개발, 시신경 세포 배양 및 신경세포 패터닝, 미세전극 어레이 구조 구현, 각 칩의 연결을 통한 복합적 망막혈관장벽 플랫폼 구축임. 이후 망막 병태생리환경을 모사하고 Aflibercept, AXT107, bevacizumab 등의 치료 후보 약물 효능과 약물 전달 및 분포를 정량 검증함. 기대 효과는 황반변성·망막병증의 발병 기전 분석과 새로운 치료제 개발을 촉진하고, 동물실험으로 예측하기 어려운 인체 망막 반응을 확인하는 전임상 연구 기반 마련임.