프로젝트 소개
본 과제는 간의 혈관 안쪽을 구성하며 간의 상태를 조절하는 간 굴모양내피세포(liver sinusoidal endothelial cell; LSEC)를 연구하여 만성 간질환의 새로운 치료 방법을 찾는 연구임. 만성 간질환은 간이식 외에 효과적인 치료법이 부족하고 비알콜성지방간염과 알콜성간질환 등으로 이어질 수 있어 관련 원인과 치료 표적 발굴이 중요한 상황임.
연구 목표는 LSEC의 기능을 조절하는 타겟 유전자를 발굴하고, 해당 유전자가 만성 간질환 발생에 미치는 영향과 작용기전을 규명하여 새로운 치료 접근법을 마련하는 데 있음. 핵심 연구 내용은 lipopolysaccharides를 활용한 In vitro 모델과 고지방식·알코올 기반 In vivo 모델에서 후보 유전자를 발굴·검증하고, LSEC-specific 타겟 유전자 넉아웃 마우스와 Human-liver endothelial cell line을 이용해 기능을 분석하는 것임. 또한 비알콜성지방간염 및 알콜성간질환 동물 모델에서 임상적 유용성과 발현 조절 물질을 검증함. 기대 효과는 LSEC을 타겟으로 하는 치료제 개발의 이론적 토대와 원천 기술 확보, 신약 상용화 기반 마련, 치료 비용 절감 및 환자의 삶의 질·생존기간 향상임.