프로젝트 소개
본 과제는 사회심리적 스트레스가 뇌와 신경세포에 미치는 영향을 파악하고, 스트레스에 취약해지는 원인을 찾아 정신질환을 예방·완화하는 기술을 개발하는 연구임. 세포 안에서 에너지를 만드는 미토콘드리아와 여러 기능을 조절하는 소포체가 만나는 미토콘드리아-소포체 연접(MAM) 및 후성유전체 변화에 주목함.
연구 목표는 MAM을 통한 스트레스 반응의 분자기전을 규명하고, MAM 조절 화합물과 선택적 후성유전체 조절 기술로 스트레스 반응성을 제어하는 데 있음. 핵심 연구 내용은 스트레스 호르몬 관련 단백질체, 뇌 조직과 세포의 MAM 구조, 크로마틴·전사체·후성유전체 변화를 분석하고, 마우스 모델에서 스트레스 취약성과 행동 변화를 검증하는 과정임. 또한 MAM 조절 신규 화합물과 후성유전체 교정 약물의 발굴 및 효능 확인을 수행함. 기대 효과는 스트레스성 정신질환의 발병 원인과 치료 표적에 대한 이해 증진, 새로운 예방·치료 전략 확보, 관련 진단·치료 기술의 특허 및 사업화 기반 마련임.