프로젝트 소개
본 과제는 뇌에서 신경전달물질의 균형을 조절하는 글루타민 합성효소(glutamine synthetase, GS)를 활성화하여 우울증을 치료하는 새로운 항우울제 후보물질을 발굴하는 연구임. 기존 항우울제와 달리 단백질의 기능을 높이는 방식으로 우울증 치료 가능성을 탐색하는 과제임.
연구 목표는 티로신(Tyr)과 신규 티로신 펩타이드의 GS 활성화 및 항우울 효능을 확인하고, 이를 기반으로 신약 후보물질을 선정하는 데 있음. 핵심 연구 내용은 만성스트레스 우울증 동물모델에서 GS nitration과 denitration, Glu-Gln cycle, 신경전달물질 및 스트레스 관련 변화를 분석하는 것임. 또한 글루타민(Gln), 티로신, 신규 펩타이드의 단독·복합 처방 효과를 비교하고, 최종 후보물질의 일반독성, 소화 효소 및 혈액 내 안정성, BBB 통과 여부, PK/PD를 평가함. 기대 효과는 First-in-Class 항우울제 개발과 국내외 신약 시장 진출, 우울증 환자의 일상 복귀 및 자살 억제를 통한 사회·경제적 부담 완화임.