프로젝트 소개
본 과제는 코로나19와 같은 감염병 예방에 활용되는 mRNA 백신이 우리 몸의 세포 안으로 잘 전달되도록 돕는 새로운 나노입자 전달체를 개발하는 연구임. 나노전달체는 mRNA를 보호하고 세포에 전달하는 작은 운반체로, 백신의 효과와 안전성에 중요한 역할을 담당함.
연구 목표는 독자적 물질설계를 통해 특허 회피가 가능하고 효능, 안전성, 안정성이 향상된 고성능 다가 mRNA 나노전달체 원천기술을 확보하는 데 있음. 핵심 연구 내용은 합성 기반 및 바이오소재 기반 다가 이온화가능 지질을 설계·합성하고, 미세유체 장비를 활용해 luciferase 및 SARS-CoV-2 spike protein mRNA-지질나노입자를 제조·분석하는 것임. 또한 세포, 제브라피쉬, 마우스 및 영장류를 대상으로 단백질 발현, 세포독성, endocytosis, endosomal escape, 면역원성, 안전성 및 안정성 평가를 수행해 유망 물질을 도출함. 기대 효과는 국내 독자적 mRNA 전달체 기술 확보와 특허 회피 및 실용화 기반 마련임. 코로나바이러스뿐 아니라 다양한 감염병 백신과 암 치료용 mRNA 기술로의 확대 적용 및 관련 산업·인재 양성 기여 기대됨.