선조체(striatum)는 이 부위에 대한 주요 손상과 운동 증상의 핵심적 역할 때문에 전통적으로 헌팅턴병 연구의 중심 대상이 되어 왔다. 선조체를 넘어, 헌팅턴병으로 인한 피질(cortex) 변화의 증거가 나타나고 있다. 그러나 헌팅턴병에서 피질 두께(cortical thickness)를 사용한 연구들 간에는 결과가 일관되지 않는데, 이는 다른 질환들에서 관심의 대상으로 잘 확립된 피질의 지표이기 때문이다. 본 연구에서는 피질 두께, 고랑(sulcal depth) 깊이, 국소 뇌회(回) 지수(local gyrification index)를 사용하여 헌팅턴병에서의 피질 형태를 보다 포괄적으로 평가하는 접근을 제안한다. 연구 결과는 피질 두께에서의 기존 결과, 그리고 그 한계와의 일관성을 보여주었다. 피질 두께와 국소 뇌회 지수 간의 비교는 이 두 지표가 서로 보완적임을 강조한다. 즉, 피질 두께는 감각운동 및 후방 영역의 변화를 탐지하는 반면, 국소 뇌회 지수는 섬엽(insular) 차이를 식별한다. 국소 뇌회 지수와 피질 두께는 서로 다른 영역에서 변화를 탐지하므로, 이 두 지표를 함께 사용하면 질병 진행을 임상적으로 관련 있게 측정하는 데 기여할 수 있다. 본 연구는 섬엽 영역의 차이가 더 이른 신경퇴행과 관련될 수 있으며, 헌팅턴병으로 인한 미세한 초기 피질 변화를 탐지하기 위한 보완적 피질 지표를 제공할 수 있음을 시사한다.

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