동아대학교 응용생명과학과 진병래 교수 연구실은 곤충 분자생물학, 생명공학, 단백질 공학 분야에서 국내외적으로 선도적인 연구를 수행하고 있습니다. 본 연구실은 꿀벌, 호박벌, 누에, 거미 등 다양한 곤충 및 절지동물을 대상으로 유전체, 전사체, 단백질체 수준에서의 기능 유전자 발굴과 생리활성물질의 구조 및 기능 규명에 주력하고 있습니다. 특히 곤충의 면역, 발달, 대사, 독성 단백질, 항균 펩타이드 등 다양한 생명현상을 분자적·생화학적 수준에서 심도 있게 연구하고 있습니다. 연구실의 주요 연구 분야는 곤충 유래 단백질 및 펩타이드의 구조-기능 분석, 항균·항진균·항산화 활성 규명, 곤충 독소 단백질의 작용기전 해석, 곤충 면역반응 및 방어기작 연구, 그리고 곤충 유래 신물질의 대량 생산 및 산업적 응용입니다. 이를 위해 바큘로바이러스-곤충세포 발현 시스템, 유전자 재조합, 단백질 공학, 생화학적 활성 평가 등 첨단 생명공학적 기법을 적극적으로 활용하고 있습니다. 특히 꿀벌 및 호박벌 독액에서 유래한 세린 프로테아제, 프로테아제 저해제, 로열젤리 단백질, 와프린, 세카핀 등 다양한 생리활성 펩타이드의 항균, 항산화, 항염증, 항응고, 면역조절 기능을 규명하였으며, 이들 신물질의 산업적 활용 가능성도 활발히 모색하고 있습니다. 또한, 곤충 유래 단백질의 유전자 재조합 및 대량 생산 기술 개발, 펩타이드 엔지니어링, 특허 출원 및 기술이전 등 실용화 연구도 활발히 이루어지고 있습니다. 연구실은 농촌진흥청, 한국연구재단 등 다양한 국가 연구과제를 수행하며, 꿀벌 분자유전육종, 곤충 유래 백신 및 생물농약 개발, 곤충 생리활성물질의 신약 및 기능성 소재 개발 등 다양한 분야로 연구를 확장하고 있습니다. 또한, 국내외 학술대회 및 국제 공동연구를 통해 연구성과를 적극적으로 공유하고, 차세대 바이오산업을 선도할 인재 양성에도 힘쓰고 있습니다. 이러한 연구실의 활동은 곤충 분자생물학 및 생명공학 분야의 학문적 발전은 물론, 미래 바이오신약, 친환경 농업, 바이오의약품, 기능성 식품 등 다양한 산업 분야로의 기술 이전과 실용화에 중요한 기여를 하고 있습니다. 앞으로도 본 연구실은 곤충 유래 신물질의 과학적·산업적 가치를 극대화하며, 바이오산업의 혁신을 이끌어갈 것입니다.