Vibrio cholerae O1 혈청군 균주의 2가지 생물형(고전형, El Tor)은 포도당을 서로 다른 방식으로 이용한다. 고전형 생물형 균주는 유기산을 생성하는 발효를 수행하며, 궁극적으로 산성 환경을 스스로 유도함에 따라 생존성이 저하된다. 반면 El Tor 생물형 균주는 중성 발효의 대안적 경로를 사용하며, 이는 이들에게 생존상의 이점을 제공한다. 그러나 우리는 중성 발효 경로가 원형(prototype) Wave 1 El Tor 생물형 균주에서만 채택되어 있으며, 이들 균주는 1990년대 중반 이후 분리되지 않았다고 보고한다. 현재의 Wave 2 및 Wave 3 비정형 El Tor 균주는 중성 발효로 박테리아를 유도하는 유전자에서 단일 염기 결실을 포함하며, 그 결과 중성 발효가 소실되고 고전형 생물형과 유사한 양상이 나타난다. 또한 충분한 포도당이 공급되었을 때, Wave 1 El Tor 균주는 중성 발효와 병행하여 산 생성 발효의 이용을 유지하였고, 따라서 후기 정지기에 생존성이 상실되었다. Wave 1 El Tor 균주가 Wave 2 및 3 비정형 El Tor 균주로 전 세계적으로 대체된다는 점은 V. cholerae에 대해 산성 발효 경로가 반드시 불리하지 않을 수 있음을 시사한다. 우리가 보고한 이러한 특성은 콜레라 치료에서 경구 수분 보충(oral rehydration)을 개선할 수 있을지도 모른다.

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