목적: 유두상 갑상선암(papillary thyroid carcinoma, PTC)에서 유래한 암 줄기세포 유사 세포(CSC) 마커와 CSC의 역할이 병인 과정에서 명확하지 않다. 본 연구는 CSC를 분리(sorting)하지 않은 채 계대(passage)한 PTC 세포의 종양 스피어(tumor spheres)를 사용하여 CSC의 특성을 조사하고자 하였다. 재료 및 방법: PTC에서 유래한 CSC의 특성을 확인하기 위해, CSC를 분리하지 않고 연속적으로 계대된 종양 스피어에서 SRY-box 전사인자 2(SRY-box transcription factor 2, SOX2), octamer-binding transcription factor 4(OCT4), Nanog homeobox(NANOG), 갑상선글로불린(thyroglobulin, TG), 갑상선자극호르몬 수용체(thyroid-stimulating hormone receptor, TSHR), E-cadherin, YES-associated protein 1(YAP1), 신호전달 및 전사활성화 인자 3(signal transducer and activator of transcription 3, STAT3)의 발현을 조사하였다. 결과: 배양된 종양 스피어는 암 줄기세포성을 보였으며, OCT4, SOX2, NANOG 및 YAP1의 발현이 높았고, E-cadherin의 발현이 낮았으며, TG, TSHR 및 STAT3의 발현은 다양하였다. YAP1을 표적하는 small interfering RNA를 PTC 종양 스피어에 형질감염(transfected)한 경우, 형질감염하지 않은 종양 스피어에 비해 CSC 특성이 더 적었다. 결론: CSC를 분리하지 않고 계대하여 PTC 세포로부터 유래한 종양 스피어는 더 많은 줄기세포 유사 특성을 가지며, 분화 잠재력은 더 낮다. 따라서 본 단순하고 비용 효율적인 방법은 세포 기반 모델에 적용하기 위해 PTC 줄기성(stemness)을 농축(enrichment)하는 데 사용할 수 있으며, 동물 모델 사용의 필요성을 줄일 수 있다.

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