배경: 능동적 감시(Active surveillance, AS)는 일본의 쿠마 병원과 암 연구소 병원에서의 선구적 임상시험 이후, 저위험 유두상 갑상선 미세암(papillary thyroid microcarcinoma, PTMC)에 대한 실행 가능한 관리 전략으로 대두되었다. 이후 다수의 전향적 코호트 연구에서 저위험 PTMC에 대한 관리 옵션으로서 AS의 타당성이 검증되어, 여러 국가의 갑상선암 가이드라인에 포함되기에 이르렀다. 2016년부터 2020년까지, 다기관 전향적 코호트 연구인 유두상 갑상선 미세암에서의 능동적 감시(Multicenter Prospective Cohort Study of Active Surveillance on Papillary Thyroid Microcarcinoma, MAeSTro)는 1,177명의 환자를 등록하여 AS와 즉시 수술을 비교할 때 PTMC의 진행, 진행의 초음파 예측인자, 삶의 질, 수술 결과, 비용효과성에 관한 포괄적 데이터를 제공하였다. MAeSTro의 제2단계(MAeSTro-EXP)는 전체적인 위험도 평가가 수술 의사결정에서 절대적인 종양 크기보다 더 중요하다는 가설에 근거하여, 1 cm를 초과하는 저위험 유두상 갑상선암(papillary thyroid carcinoma, PTC) 종양에까지 AS를 확장한다. 방법: 본 프로토콜은 크기가 1 cm 미만인 종양으로 AS를 제한할 경우, 초기의 빠른 성장 국면에서 발견되는 저위험 PTC에 대해 불필요한 수술이 발생할 수 있는지 여부를 규명하고자 한다. 위험도 평가 및 질병 진행에 대한 기준을 정교화하고 표준화하는 것과 동시에 AS 기준을 최대 1.5 cm까지 포함하도록 확장함으로써, 과잉치료를 최소화하고 엄격한 추적관찰을 유지하여 환자 예후를 개선하고자 한다. 결론: 본 연구는 AS 가이드라인의 최적화에 기여하고, 저위험 PTC의 자연 경과 및 적절한 관리를 이해하는 데 도움이 될 것이다. 또한 MAeSTro-EXP는 대한민국과 호주 간의 다국가적 협력으로 이루어진다. 본 국가 간 연구는 저위험 PTC의 관리에서 문화적 및 인종적 차이를 규명함으로써, 다양한 인구집단에서 AS 시행의 전 지구적 이해 및 적용 가능성을 심화시키는 것을 목표로 한다.

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