이 글은 코로나바이러스 팬데믹 속에서 대한민국의 현재 경제 상황과 정부의 정책 대응을 요약한다. 저자들은 향후 더 나은 대응을 준비하기 위해 심층 연구가 필요한 정부의 재정 정책 관련 영역을 제안한다.

이 학위논문은 발전 및 보건경제학 분야의 세 편의 논문으로 구성된다. 첫째 장에서는 낙태가 가뭄으로 인한 일시적 소득 충격에 어떻게 반응하며, 남아 선호 하에서 의도치 않은 인구학적 결과를 어떻게 낳는지 분석한다. 강수량이 낮아 베트남의 농촌 지역에서 벼 수확량 감소를 통해 단기적인 경기 하락이 발생하는 상황에 주목한다. 남아 선호 하에서 저비용으로 널리 이용 가능한 성별선택 기술을 통해 베트남의 부모는 자녀의 수와 성별을 동시에 결정할 수 있으며, 이러한 낙태는 가구 수준의 풍부한 자료로부터 직접 관찰 가능하다. 비옥한 미시자료를 비옥성과 가뭄을 세밀한 지리 단위로 정의한 자료에 연결하여, 먼저 임신을 시작하는 어머니의 수와 구성에 대한 가뭄의 영향이 없음을 확인한다. 다음으로, 영향을 받은 어머니가 낙태를 받을 가능성이 30% 더 높았으며, 그 효과는 주로 소득 효과에 의해 설명됨을 보이는 강력한 증거를 제시한다. 이는 대부분의 낙태가 다음 벼 작물의 수확 전 기간에 발생하여, 소비 평활화가 어려운 시기였기 때문이다. 놀랍게도, 가뭄은 여아 태아의 낙태가 상대적으로 더 많이 발생하는 것과 연관되어, 남녀 성비의 불균형 문제를 악화시켰다. 즉 영향을 받은 출생 코호트는 남아 편향성이 더 커지는데, 이는 남아 태아가 낙태된 1건당 여아 태아가 6건 낙태되어 나타나며, 2004~2013년 기간 동안 베트남 농촌에서 성비 불균형의 약 3% 내외까지 설명한다. 출생의 약 2년 내 완전한 반등이 출산 시점에 대한 영향과 더 잘 부합하는 것으로 보이지만, 출생 시 성비에 대한 효과는 심지어 일시적 소득 충격도 장기적인 인구학적 결과를 초래할 수 있음을 강조한다. 따라서 본 연구는 경제발전 과정에서 성 격차가 어떻게 지속될 수 있는지에 대한 통찰을 제공할 수 있다. 또한 본 연구는 신용 제약이 있는 어머니들이 소비를 평활화하기 위해 출산을 어떻게 조정하는지에 관한 메커니즘에 대한 이해를 심화시킨다. 마지막으로 본 연구는 영아 사망률이 낮아지는 인구학적 전환을 겪고 있으나 극한 기상 사건에 취약한 개발도상국에 시의적절한 근거를 제공할 수 있다. 둘째 장(Anna Choi 및 Semee Yoon과의 공동 연구)에서는 다른 국가에 거주하는 사람들의 건강이 일반적인 경제 활동에 의해 어떻게 해로워질 수 있는지를 연구한다. 본 연구는 국경을 넘는 미세입자(Particulate matter)가 태아 건강에 미치는 부정적 영향을 규명한다. 미세입자 노출과 관련된 건강의 부정적 효과는 소수의 실험 및 역학 연구를 통해 확인된다. 지름이 2.5 마이크로미터 미만인 PM2.5의 건강 효과는 특히 우려스러운데, 이러한 유해 입자는 매우 작아 혈류에 쉽게 진입하여 심혈관 및 호흡기 질환을 유발할 수 있기 때문이다. 오염이 인체 건강에 미치는 부정적 영향에 관해 미국에서 형성된 합의와 달리, 개발도상국에서는 정확한 오염 및 후생(welfare) 측정의 부재와 다른 내생적 요인을 제거할 수 있는 외생변수의 발견이 어렵기 때문에, 오염과 건강의 관계에 대한 증거를 명확한 수치로 정량화하기가 쉽지 않다. 그러나 본 연구는 미세입자의 국경 간 수송을 촉발할 수 있는 독특한 기상 환경을 활용함으로써 이러한 내생성 문제를 우회할 수 있다. 오염이 심한 중국 동부에서 서풍(westerlies)이 오염물질을 한국으로 운반함으로써, 인구가 역치(threshold) 수준을 초과하는 오염에 간헐적으로 노출되게 된다. 우리는 지역의 기상 및 오염 추세를 조건으로 할 때, 베이징의 PM2.5가 표준편차 1 증가할수록 한국의 일일 태아 사망률 표준편차 1.1%를 설명함을 발견한다. 본 연구 결과가 국경 간 미세입자(transboundary fine-particle)의 첫 번째 정확한 비용 추정치를 제시하여, 지역 간 협력의 시급성에 주목하도록 하는 데 기여하기를 기대한다. 셋째 장에서는 개발도상국에서 경제 활동이 인적 자본에 미치는 의도치 않은 결과를 랜덤화 대조시험(randomized control trial) 연구( Hyuncheol Bryant Kim, Booyuel Kim 및 Cristian Pop-Eleches와의 공동 연구)로 추가로 강조할 수 있다. 본 연구는 말라위의 중등학교 교실 내에서 2단계 무작위 설계를 기반으로 한 개입에 대해 4년간의 장기 추적 조사를 수행하여, 남성 성기 절제(male circumcision)가 위험한 성행동에 미치는 영향과 성기 절제 여부를 결정하고 그 결과를 겪는 데 있어 또래(peer)가 하는 역할을 이해하고자 한다. 의학적 남성 성기 절제는 HIV 감염을 줄일 수 있지만, 절제된 남성이 더 위험한 성행동에 참여할 가능성이 높다면 그 예방 효과는 감소할 수 있다. 남성 성기 절제 이후 위험 보상(risk compensation)에 관한 단기 연구들이 다수 존재함에도 불구하고, 이러한 행동 반응이 장기적으로 어떻게 변화하는지에 대해서는 엄격한 근거가 거의 없다. 본 연구는 그러한 장기간 추적 기간에 걸친 위험 보상을 처음으로 평가한다. 분석 결과는 세 가지 주요 결과로 요약된다. 첫째, 개입은 치료 집단으로 배정된 학생들의 남성 성기 절제에 대한 수요를 실질적으로 증가시켰음을 보여준다. 둘째, 치료를 받지 않은 학생들에 대해 절제 여부를 결정하는 과정에서 긍정적인 또래 효과가 있음을 시사하는 증거를 발견한다. 셋째, 개입으로 인해 절제를 받게 된 집단에서는 성매개감염( sexually transmitted infection ) 바이오마커를 통해 위험 보상의 증거를 확인하지만, 또래 효과에 의해 절제를 받게 된 집단에서는 그러한 증거가 나타나지 않음을 발견한다.