화학물질의 효율적 관리를 위해 스크리닝 방법을 통해 유해성이 높은 물질을 우선순위로 선정하는 것이 필요하다. 지난 20년 동안 화학물질 순위 및 점수화(chemical ranking and scoring, CRS) 방법이 여러 국가에서 적용되어 왔으나, 이러한 CRS 방법에는 몇 가지 한계가 있다. 기존 대부분의 방법은 화학물질의 위해도를 산정할 때 일부 변수만을 사용하거나, 화학물질 독성 간의 상관관계를 고려하지 않은 채 가장 보수적인 점수를 사용하는 경향이 있다. 이러한 평가는 화학물질의 실제 건강 위해도를 과소평가하거나 과대평가할 수 있다. 이러한 방법들의 한계를 극복하기 위해 우리는 Mahalanobis⁻Taguchi System(MTS)을 이용한 새로운 CRS 방법을 개발하였다. 다변량 분석을 수행하는 MTS는 화학물질의 건강 위해도와 관련된 변수들 간의 상관관계를 고려한 화학물질 순위를 산출하였다. 또한 기존 방법에 비해 MTS를 사용했을 때, 한국화학물질관리법에 따라 관리되는 화학물질 중 높은 등급을 부여받은 물질의 비율이 더 높은 것으로 나타났다. 이러한 결과는 새 방법이 화학물질의 건강 위해도를 보다 정확하게 평가함을 시사하며, MTS 방법이 기존 CRS 방법보다 더 광범위한 화학물질에 적용될 수 있음을 기대한다.

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