중요성: 허혈성 뇌졸중은 산소와 포도당의 결핍으로 인해 신경세포 사멸을 초래한다. 바이칼린은 항산화 및 항염증 특성을 지닌 플라보노이드이다. 목적: 본 연구의 목적은 뇌졸중 동물 모델에서 바이칼린의 항산화 및 항아폽토시스 효과를 규명하는 것이다. 방법: 허약물(vehicle) 또는 바이칼린(100 mg/kg)을 중대뇌동맥 폐색(middle cerebral artery occlusion, MCAO) 수술 직후에 복강 내 투여하였다. MCAO 24시간 후 신경행동학적 검사를 실시하였고, 뇌 조직을 분리하여 병리학적 변화와 아폽토시스 관련 단백질 발현을 평가하였다. 또한 산화적 스트레스를 평가하기 위해 반응성 산소종(ROS) 및 지질 과산화(lipid peroxidation, LPO) 분석을 수행하였다. 결과: MCAO 동물은 중증의 신경학적 결손을 보였으며, 이는 바이칼린 처리에 의해 유의하게 완화되었다. 바이칼린은 수술로 유도된 ROS 및 LPO 수준의 상승을 억제하였다. MCAO 손상은 심각한 병리학적 병변과 말단 데옥시뉴클레오티딜 전이효소(dUTP nick end labeling) 양성 반응의 증가를 초래하였고, 이러한 변화는 바이칼린 처리로 완화되었다. MCAO 손상은 Bcl-2 발현을 감소시키고 Bax 발현을 증가시키며, 바이칼린은 이러한 변화를 완화하였다. 또한 바이칼린은 MCAO 손상으로 인한 caspase-3 발현의 상향 조절을 억제하였다. 결론 및 관련성: 본 결과는 바이칼린이 뇌 허혈 동안 아폽토시스를 예방함으로써 신경보호 효과를 나타낸다는 근거를 제시할 수 있다. 결론적으로 바이칼린은 신경세포 손상에 대한 항산화 및 항아폽토시스 효과를 통해 강력한 신경보호제로 작용한다.

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