본 연구실은 시알산(sialic acid) 및 당전이효소유전자에 대한 분자세포생물학적 연구를 중점적으로 수행하고 있습니다. 시알산은 당단백질과 당지질의 당쇄구조 중에서 수정, 발생, 분화, 암화 등 다양한 생명현상과 세포 간의 인식 및 접착에 매우 중요한 역할을 담당하는 분자입니다. 연구실에서는 시알산당쇄의 생합성에 관여하는 시알산전이효소유전자를 중심으로, 이들의 발현 조절 기전과 기능적 역할을 규명하고 있습니다. 특히, 다양한 세포 및 조직에서 시알산전이효소유전자의 발현 양상과 조절 메커니즘을 분자생물학적, 세포생물학적 방법을 통해 분석합니다. 이를 위해 유전자 클로닝, 프로모터 분석, 전사인자 결합 연구, 신호전달 경로 해석 등 다양한 첨단 기법을 활용하고 있습니다. 또한, 시알산 및 관련 효소의 변형이 암세포의 증식, 분화, 전이와 같은 병리적 현상에 미치는 영향을 심층적으로 탐구합니다. 이러한 연구는 암, 신경질환, 면역질환 등 다양한 질병의 발병 기전 이해와 새로운 치료 표적 발굴에 기여할 수 있습니다. 시알산 및 당전이효소유전자 연구를 통해 얻어진 지식은 생명현상의 근본적 이해뿐만 아니라, 바이오마커 개발, 신약 개발 등 실용적 응용에도 중요한 기반이 됩니다.

연구실은 천연물에서 유래한 생리활성물질이 암세포의 증식억제, 암전이 억제, 항염증, 신경돌기 생성 등 다양한 생명현상에 미치는 효능과 그 분자적 기전을 심도 있게 연구하고 있습니다. 천연물 유래 화합물은 기존의 합성 약물에 비해 부작용이 적고, 다양한 생리활성을 나타내는 장점이 있어 신약 개발의 중요한 원천으로 주목받고 있습니다. 특히, 암세포에서의 세포사멸 유도, 세포주기 조절, 신호전달 경로 억제, 전이 관련 유전자 발현 조절 등 다양한 분자적 작용기전을 규명하고 있습니다. 또한, 신경세포에서의 신경돌기 생성 촉진, 시냅스 가소성 증진, 기억력 및 인지기능 개선 등 신경계 질환에 대한 예방 및 치료 가능성을 탐구합니다. 이를 위해 세포 및 동물 모델을 활용한 실험, 유전자 및 단백질 발현 분석, 신호전달 경로 해석, 행동학적 평가 등 다각적인 연구방법을 적용하고 있습니다. 이러한 연구는 암, 알츠하이머병, 파킨슨병 등 난치성 질환의 새로운 치료전략 개발에 기여할 수 있습니다. 또한, 특허 출원 및 기술이전, 기능성 식품 및 건강기능식품 개발 등 산업적 응용 가능성도 높아, 학문적·실용적 가치를 동시에 추구하고 있습니다.