Bacillus subtilis 포자 크러스트(spore crust)는 극한 환경 조건에서도 포자를 보호하는 예외적으로 견고한 단백질성 층이다. 주요 구성요소 중에서 당화(glycosylation) 관련 단백질인 CgeA는 당화된 소(基)를 통해 크러스트의 성질을 변화시키는 데 핵심적인 역할을 하며, 수성 환경에서 포자의 분산을 향상시킨다. 본 연구에서는 3.05 Å 해상도에서 CgeA의 코어(core) 영역에 대한 고해상도 크라이오 전자현미경(cryo-electron microscopy) 구조를 제시한다. 그 결과, 도넛(doughnut)과 같은 육량체(hexameric) 조립체가 관찰되었다. N-말단 부위는 무질서(disordered)한 반면, C-말단 부위는 육량체의 코어를 형성한다. Thr112를 포함하는 루프(loop)는 밀도 지도(density map)에서 해상되지 않았으나, 주변 잔기들로부터 그 위치를 추정할 수 있으며, Thr112가 육량체의 노출된 표면에 위치함을 시사한다. 반대쪽 면에서는 음전하를 띠는 중심 기공(central pore)과 양전하를 띠는 바깥 표면(outer surface)을 특징으로 하는 뚜렷한 정전기적 전하 패턴이 관찰된다. 추정적 당전이효소(glycosyltransferase)인 CgeB를 이용한 모델링 및 생화학적 연구는 당화된 당(glycosyl)기(glycosyl group)가 Thr112로 전달되는 방식을 이해하는 데 통찰을 제공한다. 본 연구는 B. subtilis 포자 크러스트의 조립, 당화, 그리고 환경 적응성을 분자 수준에서 이해할 수 있게 하며, 산업적 응용에서 포자 형성을 제어하기 위한 유용한 함의를 제공한다.

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