아시아-태평양(AP) 지역은 45억 명이 넘는 인구가 거주하는 곳으로, 이는 세계 인구의 절반 이상을 차지한다. 이 지역은 세계에서 가장 인구가 많은 10개 국가 중 7개국뿐 아니라 세계에서 가장 작은 일부 도서국가도 포함하는, 다양하고 아름다운 세계의 한 부분이다. AP 지역은 많은 문화와 사람들을 기리고 있으며, 최근 수십 년 동안 산업 및 기술 발전과 함께 주요 경제 성장을 경험해 왔다. 이러한 비범한 생산성 성과는 환경 문제의 출현을 가속화하였고, 산업화된 경제에서 오염과 연관된 질병의 유병을 증가시켰다. 경제적 성공이 초래한 이러한 비용은 환경 보전과 지속가능하고 건강한 생활 환경의 필요성을 높였다. 그와 같은 열망 중에서도 우선적으로는 깨끗한 공기를 마실 보편적 권리와, 아동이 건강한 폐를 성장·발달시키는 기회를 얻을 수 있도록 제공해야 한다는 집단적 도덕적 의무가 있다. 아시아태평양 호흡기학회(Asian Pacific Society of Respirology, APSR)와 미국흉부학회(American Thoracic Society, ATS)는 대표적인 두 호흡기 전문 학회이다. APSR은 AP 지역에서 폐(호흡기) 전문의(즉, respirologists) 간의 연구 장려, 교육을 통한 임상 진료 향상, 호흡기 건강 문제에 대한 인식 제고, 지식 교류 촉진을 목적으로 1986년에 설립되었다. APSR의 11개 회원국은 전 세계 인구의 9%를 구성하며, 호주, 캄보디아, 인도네시아, 일본, 키르기스 공화국, 말레이시아, 뉴질랜드, 필리핀, 대한민국, 스리랑카, 대만 및 베트남을 포함한다. APSR에는 약 15,700명의 의료 전문가가 회원으로 가입해 있다. ATS는 1905년에 미국 요양협회(American Sanatorium Association)로 설립되었으며, 초기 사명은 결핵을 예방·관리·치료하는 것이었다. 1938년에는 American Trudeau Society로 개명되었고, 1960년에는 American Thoracic Society로 다시 개명되었는데, 개명과 함께 핵심 사명은 호흡기 질환, 중증 질환 및 수면 장애에서의 연구, 임상 진료 및 공중보건을 발전시켜 전 세계의 건강을 향상시키는 것으로 확대되었다. ATS는 16,000명이 넘는 의사, 연구 과학자, 간호사 및 기타 의료 전문가 회원을 보유하고 있다. APSR과 ATS의 상호보완적 임무를 고려할 때, 두 학회는 폐 건강의 증진이라는 근본 목적을 바탕으로 ‘깨끗한 공기’의 필요에 초점을 맞춘 파트너십을 형성하였다. 본 ‘폐(호흡기) 관점’은 공중보건에서 깨끗한 공기의 중요성과 환경 오염이 초래하는 해로운 함의를 강하게 선언하고자 하는 취지이다. 우리는 AP 지역을 포함해 전 세계 모든 지역의 사람들이 깨끗하고 건강한 공기를 마실 수 있도록 AP 지역에서 추가 활동을 촉발하는 촉매 역할을 수행할 수 있기를 바란다. 참가자는 공기오염의 영향 및/또는 전문 학회 성명 개발에 관한 전문성을 근거로 APSR과 ATS의 리더십이 확인하였다. 초기 검색은 PubMed를 사용하여 MEDLINE을 검색하고, Google Scholar를 사용하였다. 동의어를 사용하여 AP 지역(즉, ‘Asia’, ‘Pacific’, ‘Asia Pacific’), 공기오염(즉, ‘air’, ‘air pollution’, ‘atmosphere’, ‘environment’, ‘outdoor’, ‘outdoor air pollution’, ‘particulate matter’, ‘PM2.5’) 및 공기오염의 잠재적 호흡기 결과(즉, ‘respiratory’, ‘asthma’, ‘COPD’, ‘hospitalizations’, ‘influenza’, ‘lower respiratory tract infection’, ‘lung cancer’, ‘lung function’, ‘obstructive lung disease’, ‘spirometry’, ‘tuberculosis’, ‘wheeze’)와 관련된 논문을 찾았다. 초기 문헌 검색 결과 68,000편의 연구가 확인되었고, 보다 구체적인 반복 검색에서는 1,418편의 연구가 확인되었으며, 이 중 공기오염원의 출처와 관련된 연구 791편, 공기오염의 영향과 관련된 연구 1,249편, 취약 집단에서 공기오염의 영향과 관련된 연구 896편, 그리고 공기오염 부담(burden)과 관련된 연구 845편이 포함되었다. 각 저자는 원고의 특정 섹션을 배정받았다. 저자들은 자신의 섹션을 뒷받침하기 위해 해당 섹션에 알리고자 하는 관련 연구를 선택하였다. 많은 저자들이 관련 출판물을 확인하기 위해 개별 문헌 검색을 수행하였다. 또한 선택된 연구들의 참고문헌 목록도 추가로 관련된 인용을 찾기 위해 검색하였다. 완성된 섹션은 프로젝트 위원장(K.M.F.)에게 제출되었고, 위원장은 이를 단일 원고로 취합하였다. 모든 저자들은 초안 원고를 검토하고 피드백을 제공하였다. 투고 준비가 되었다는 데 대해 저자들 간 합의가 이루어질 때까지 여러 차례의 검토와 수정이 이어졌다. 공기오염은 연소 또는 먼지의 확산과 관련된 자연적 활동과 인간 관련 활동 모두에서 비롯된다1, 2 (표 1). 오염 부담에 기여하는 자연 사건에는 화산, 산불 및 먼지 폭풍이 포함된다3-11. 인위적(인간 활동에 의한) 공기오염의 주요 원천은 산업화와 도시화에 의해 주도되며, 여기에는 차량, 공장 및 발전소에서의 배출이 포함된다. 또한 경제 발전이 지속됨에도 불구하고, 전 세계 약 25억 명의 가정에서는 고체 연료가 여전히 조리와 난방에 사용되고 있다(예: 화석연료(숯)와 바이오매스(나무, 동물 분변, 작물 폐기물))—개방 화재 또는 전통 화로에서 사용된다.12 이러한 에너지 비효율적 연료는 환기가 불충분한 주거 공간에서 국제적으로 건강에 안전하다고 간주되는 기준치보다 100배 이상 높은 농도에 도달할 수 있는 수준의 높은 농도 오염물질을 생성한다. 이와 함께, 이러한 자연적 및 인간 관련 활동은 금속, 염, 미세입자상 물질(PM)의 유기 성분, 기체(예: 일산화탄소, 질소 산화물, 오존, 이산화황(SO2)) 및 휘발성 유기 화합물(예: 다환방향족탄화수소, 톨루엔, 벤젠, 퀴논) 등 수많은 오염물질을 대기 중으로 배출한다. 이러한 구성 오염물질의 조성 및 농도는 지리적 지역, 계절, 기후 및 지역 내 활동에 따라 달라진다.2 AP 지역의 오염물질 농도는 선진 세계의 많은 지역보다 실질적으로 더 높다(그림 1). 이는 빠른 지역 도시화 및 산업화와, 상대적으로 덜 엄격한 대기질 및 배출 규제, 그리고 집행 지연의 결과이다. 대기 및 가정 공기오염의 주요 원천은 지역의 경제 발전 수준에 따라 달라진다. 베이징과 홍콩과 같은 보다 발전된 도시 지역에서는 대기 공기오염이 주로 차량 및 산업 관련 배출에서 기인하는 반면13-19, 가정 공기오염은 대부분 대기 중 미세입자상 물질(PM)이 실내로 침투(infiltration)한 결과로 나타난다. 덜 발전된 농촌 지역에서는 대기 및 가정 공기오염 수준 모두가 주로 바이오매스 연소에 의해 좌우된다.10, 20, 21 간접흡연(간접흡연)은 경제 발전 수준과 무관하게 가정 공기오염에 기여한다.22, 23 최근 ‘질병부담의 글로벌 지표(Global Burden of Disease)’ 자료에 대한 분석에 따르면, 중국에서 대기 오염의 주요 원천은 산업 활동과 가정 난방 모두에서의 석탄 연소이다.24 AP 지역의 여러 도시에서 지리적으로 먼 곳에서 유입되는 PM의 혼합물과 그 출처가 확인되었다25-28. 그러나 대부분의 경우, 개별 구성 오염물질을 기준으로 건강의 차별적 영향을 분해하는 것은 불가능하다. PM은 종종 지표 오염물질로 사용되는데, 이는 서로 다른 출처(예: 산불, 실내 및 실외 바이오매스 연소, 전력 및 교통을 위한 연료 연소)에서 발생한 연소 관련 오염이 대체로 유사한 건강 영향을 갖는 경향이 있기 때문이다. 공기오염은 전 세계적으로 사망과 장애의 주요 환경 원인이며, 사망률은 경악할 만한 속도로 증가하고 있다.29, 30 2016년 ‘글로벌 질병부담(Global Burden of Disease)’ 보고서에 따르면, 공기오염은 전 세계적으로 연간 약 610만 명의 사망과 1억 6300만 장애보정생존년(DALY)을 유발하는 것으로 추정된다.12, 29 이 부담의 90% 이상은 저·중소득 국가에서 발생하며, 특히 AP 지역 국가들의 경우에는 해당 지역의 인구 규모가 크고 공기질이 열악하기 때문에 주요하게 그 부담이 나타난다. 예를 들어, 중국에는 고체 연료 연소로 인한 가정 공기오염에 노출되는 4억 1600만 명이 거주하며, 이는 인도 다음으로 많고, 대기 오염과 연관된 사망 부담의 26%를 차지한다.24 세계보건기구(WHO)는 가정 공기오염만으로도 AP 지역에서 매년 만성폐쇄성폐질환(COPD) 관련 사망 94만 6000건과 COPD 관련 DALY 850만 건의 손실이 발생한다고 추정한다.31 가장 최근의 ‘글로벌 질병부담’ 추정치에 따르면, COPD 관련 DALY 부담이 전 세계에서 가장 높은 국가는 인도, 네팔, 방글라데시, 부탄 및 파푸아뉴기니로, 10만 명당 보정(연령표준화) DALY가 2,000(>2,000 age-adjusted DALYs per 100,000 people) 초과 수준이다. 반면 중국, 미얀마, 라오스, 베트남 및 필리핀은 전 지구적 맥락에서 또한 매우 높은 수준의 COPD 장애를 겪는다.32 여성과 어린 아동은 성별에 따른 가정 내 책임 때문에 가정 공기오염 관련 건강 영향에 특히 고위험이다.33 앞서 언급한 전 세계 추정치와 일관되게, AP 지역에서 수행된 연구들은 대기 및 가정 공기오염 모두가 성인과 아동 모두에게 수많은 부정적 건강 영향을 유발함을 확인하고 있다. AP 국가 거주자들은 오염물질의 절대 농도만을 기준으로 보더라도, 오염이 덜한 세계 다른 지역의 사람들에 비해 공기오염 관련 이환 및 사망 위험이 훨씬 더 높을 수 있다.34-36 AP 지역에서 수행된 연구에 따르면, 성인에서는 대기 공기오염이 급격히 증가할 때 호흡기 감염으로 인한 입원 및 병·의원 방문이 증가하고37-39, 천식40-43 및 COPD와 같은 만성 호흡기 질환의 악화가 나타난다.37, 44-47 아시아 도시에서는 대기질이 좋지 않은 기간 이후 호흡기 관련 사망률이 더 높았으며, 특히 고령층에서 그렇다.48-53 예를 들어 몽골 사막의 먼지(모래)는 동아시아에서 호흡기 이환 및 사망과 연관된 것으로 보고되었고51, 54, 55, 적도 주변 아시아의 식생 화재는 호주에서 응급실 방문 증가 및(혹은) 그리고 인도네시아, 말레이시아, 싱가포르에서의 사망률 증가와 연관된 것으로 보고되었다56, 57. 대기 및 가정 공기오염을 포함한 만성적 공기오염 노출은 모든 원인 사망률58 증가, 하부 호흡기 감염 증가,59 성인 하부 폐기능 저하,60-63 폐기능 저하의 가속화64 및 COPD 또는 천식 발생 위험 증가와 관련이 있다.63, 65-67 실제로 바이오매스 연기 노출과 COPD의 연관에 대한 근거는, 흡연자가 아닌 사람들(non-smokers)에서의 COPD에 대한 새로운 위험인자에 관한 ATS의 포지션 스테이트먼트에 이를 포함시키는 데까지 이르렀다.68 또한 대기 및 가정 공기오염에 더 무겁게 노출되는 집단, 특히 비흡연자에서 폐암의 발생률과 사망률도 높게 나타난다.69-74 아동은 공기오염 노출의 건강 영향에 가장 취약한 집단 중 하나이다. 폐 발달은 임신 약 4주부터 25세까지 지속되므로, 태내 및 초기 아동기 공기오염 노출 모두가 아동의 폐에 해를 줄 수 있다. 임신 중 공기오염 노출은 평균 영아 출생체중의 감소 및 저체중아의 위험 증가와 관련된다.75 AP 지역에서 수행된 연구에 따르면, 대기 또는 가정 공기오염에 더 무겁게 노출되는 아동은 평균적으로 더 만성적인 호흡기 증상(기침 및 콉쾅거림(wheeze) 포함)을 보이고, 폐기능이 더 낮으며, 천식 위험이 더 증가한다.76, 77 천식이 있는 아동은 공기오염 수준이 더 높을 때 지속적인 천식 증상을 경험할 가능성이 더 높고, 외래 치료를 찾거나 입원하는 비율도 더 높다.42, 78-81 하부 호흡기 감염은 AP 지역에서 5세 미만 아동의 사망 원인 1위이며, 대기 및 가정 공기오염 노출 모두 아시아 국가들에서 가장 어린 아동에서 하부 호흡기 감염의 전반적 위험 및 사망률을 증가시키는 것으로 확인되었다.82-90 공기오염이 건강에 해롭다는 근거는 부정할 수 없으며, 지역 지도자들은 입법적 조치로 대응해 왔다. 지난 10년 동안 중국, 일본 및 한국 정부는 자동차, 발전소 및 공장에서의 연료 배출을 줄이도록 의무화하였고; 석탄을 대체하기 위한 더 깨끗하게 연소되는 연료를 촉진했으며; 태양광, 풍력 및 기타 청정 에너지에 대한 지원을 늘렸고; 연간 국가 대기질 규제를 강화했다. 또한 중국 역사상 처음으로 중국의 5개년 계획(2016–2020)에 전국 단위의 총에너지 상한(total energy cap)이 포함되었다.91 예를 들어 홍콩과 중국에서는, 종합적인 자동차 배출 통제 프로그램을 포함하는 다중 접근(multimodality) 방식으로 대기질 개선이 이루어지고 있다. 여기에는 연료 규정을 통해 해상 선박 배출을 줄이고, 발전소 배출 상한을 도입하며, 석탄에서 더 깨끗한 연료 및 재생에너지로의 전환에 대해 정부 보조금과 기타 재정 지원을 제공하는 조치가 포함된다. 이러한 노력의 결과로 주강(珠江) 삼각주(Pearl River Delta) 지역의 지역 대기질은 유의하게 개선되었다. SO2, 이산화질소(NO2), PM의 농도는 2006년 이후 각각 62%, 13%, 15% 감소하였다.92 최근 마카오가 추가된 이후, 이 정부들은 공동으로 광둥-홍콩-마카오 주강 삼각주 지역 대기질 모니터링 네트워크를 조성하여, 대기오염 저감 중재가 지속적으로 시행되는 동안 핵심적인 데이터를 제공하고 있다. AP 지역의 오염 저감 전략은 성인, 아동 및 영아에 대해 다양한 오염물질 농도 범위에서 중요한 건강상의 이점을 제공해 왔다. 중국 베이징에서 2008년 올림픽을 준비하는 과정에서 중국 정부는 배출 및 이동(여행) 관련 여러 제한을 시행하였고, 그 결과 대회 이전 수준 대비 오염물질 농도가 최대 62%까지 감소하였다.93 대기오염의 감소는 건강한 젊은 성인에서의 전신 염증(systemic inflammation) 감소, 건강한 성인 및 천식이 있는 성인에서의 폐기능 개선, 그리고 천식 관련 의사 방문의 46% 감소와 연관되어 있었다.53, 93-96 일본 정부는 2001년에 교통 관련 배출을 제한하기 위한 법안을 통과시켰고, 그 후 2009년 기준으로 공기역학적 직경에서 평균 PM ≤2.5 μm(PM2.5) 수준이 38에서 26 μg/m3로, NO2가 30에서 21 ppb로 감소하였다. 이러한 대기질 개선은 PM2.5와 NO2에 의해 설명되는 소아 천식 유병률의 각각 0.6%와 1.1% 낮아짐과 연관되었다.97 개선된 대기질은 중국 신생아의 출생체중도 향상시킨 것으로 나타났다.98 깨끗한 연료 사용 및 더 나은 주방 환기를 통해 가정 내 공기질을 개선하기 위한 조치는 9년의 전향적 연구에서 중국 성인의 폐기능이 감소하는 이후 연간 속도를 줄였다.64 이러한 결과들은, AP 지역 내 고·저/중소득 국가에서 효과적인 실행이 입증된 것과 함께, 오염 저감 전략이 스펙트럼의 더 높은 농도 범위를 포함하여 다양한 오염물질 농도에서 건강상의 이점을 제공한다는 근거를 더한다. 공기오염의 건강 영향은 국가 또는 지역 경계를 따르지 않으며, ‘모두에게 똑같이 적용되는(one-size-fits-all)’ 단일한 해결책은 존재하지 않는다. 공기오염이 초래하는 지역의 건강 영향을 완화하기 위해서는 관심이 있는 지역과 인구 모두에서 주요 오염원에 대한 주의가 필요하며, 특히 농촌 지역에서 지상(ground-level) 대기질 네트워크를 확장하는 것과, 원격탐사(원거리 관측) 기반의 대기질 데이터를 공공에서 이용 가능하도록 결합하는 것이 요구된다. 여기에는 미국항공우주국(National Aeronautics and Space Administration, NASA)의 지구관측 데이터( https://search.earthdata.nasa.gov )가 포함된다. 위에서 설명한 대기질 규제의 단기적 건강 영향은 고무적이지만, 지속적인 노력이 지속 변화를 보장하기 위해 핵심이다. 예를 들어, 2008년 올림픽 기간 동안 베이징에서 관찰된 대기질 개선은 규제가 더 이상 시행되지 않자 빠르게 올림픽 이전 수준으로 되돌아갔다. 또한 AP 지역이 대기질 규제를 더욱 강화하고 더 깨끗한 에너지원을 전환함에 따라, 전력, 교통, 실내 조리 및 난방 연료 등 모든 주요 오염원에서 배출이 감소하도록 세심한 주의가 필요하며, 한 부문의 진전이 다른 부문의 후퇴(장애)로 인해 되돌려지지 않도록 해야 한다. 이를 위해 세계보건기구(WHO)는 2018년 10월에 최초의 ‘세계 대기오염 및 건강 글로벌 컨퍼런스(Global Conference on Air Pollution and Health)’를 개최했으며, 그 대주제는 2030년까지 전 세계 대기오염 관련 사망자 수를 감소시키는 것이었다(www.who.int/airpollution/events/conference/en/). 우리는 깨끗한 공기는 기본적인 인권이며, ATS와 APSR은 공기오염이 초래하는 참혹한 건강 결과를 줄이기 위해 깨끗한 공기를 옹호(advocate)할 책임이 있다는 점을 확고히 믿는다. 우리 회원들은 위에 제시된 WHA의 각 목표에 기여할 수 있는데, 예를 들어 (i) AP 지역 및 전 세계에서 공기오염의 건강 영향을 연구하고, (ii) 대기질의 추세를 보고하며 자원이 부족한 환경에서 대기질을 모니터링하기 위한 지식과 기술을 공유하고, (iii) 보건 커뮤니케이터로서의 전문성과 역할을 활용하여 환자의 건강을 위해 깨끗한 공기를 요구하며, (iv) 자체 의료기관 내에서 공기오염의 건강 결과를 치료하는 방식 등이 있다. AP 지역의 공기오염 수준이 매우 높기 때문에, 특히 APSR 회원은 자신의 환자들 사이에서 발생하는 공기오염 관련 다수의 건강 결과를 관리하고 치료해야 한다. 공기오염은 현대 세계에서 번영하고자 하는 인간의 노력에서 의도치 않게 발생하지만 해로운 결과이며, 공기오염의 건강 영향은 단호한 조치 없이는 계속 악화될 것이다. 위에서 강조한 근거는 AP 지역의 대기질을 개선하기 위한 전 세계적 협력의 필요성을 강화하며,99 이를 위한 조치가 없으면 모든 사람의 호흡기 건강을 보장하려는 ATS와 APSR의 상호보완적 임무는 달성될 수 없다. 본 공동의 APSR/ATS 관점을 작성하면서, 우리는 각자의 학회 회원들에게 환자를 상담하는 과정에서, 병원 및 지역·국가 정부를 대상으로, 깨끗한 공기의 옹호자로서 행동할 것을 촉구한다. 또한 AP 지역의 많은 부분에서 커지고 있는 공기오염의 건강 유해성을 알리는 데 있어 각 전문 학회가 리더십을 제공하고, 공기오염의 건강 영향 및 대기질을 개선하기 위한 중재의 효과에 대한 지식을 공유할 기회를 확대할 것을 요청한다. APSR과 ATS는 이미 결합된 목소리로 깨끗한 공기를 옹호하기 시작했다. 2017년 5월에는, ATS, APSR, 유럽호흡기학회(European Respiratory Society), 범아프리카 흉부학회(Pan-African Thoracic Society) 등으로 구성된 국제호흡기학회 포럼(Forum of International Respiratory Societies)이 ‘폐 건강을 위한 헌장(Charter for Lung Health)’(www.firsnet/org/publications/charter)을 출간하고 서명했는데, 이는 폐 건강을 위한 깨끗한 공기를 요구하는 청원이다. 공동의 행동을 통해 우리는 우리 자신과 미래 세대가 건강한 공기를 누릴 수 있도록 필요한 변화를 이끌어낼 수 있다. 저자 공시는 본 논문의 본문에 포함되어 있으며 www.atsjournals.org 에서 확인할 수 있다.

*본 초록은 AI를 통해 원문을 번역한 내용입니다. 정확한 내용은 하기 원문에서 확인해주세요.