이광식 연구실은 응용생명과학 분야에서 곤충, 특히 꿀벌과 호박벌 등 양봉 곤충을 중심으로 한 분자생물학 및 생명공학 연구를 선도하고 있습니다. 연구실의 주요 목표는 곤충 유래 단백질과 펩타이드의 구조와 기능을 규명하고, 이들의 항균, 항진균, 항산화, 면역 증진 등 다양한 생리활성 효과를 밝히는 데 있습니다. 이를 통해 곤충의 질병 저항성 강화, 생산성 향상, 그리고 인간 건강 증진에 기여할 수 있는 새로운 바이오소재 개발에 집중하고 있습니다. 연구실은 꿀벌과 호박벌의 독액, 로열젤리, 생식기관 등에서 유래한 다양한 단백질(와프린, 세카핀, MRJP 등)과 펩타이드의 항균 및 항산화 활성, 면역 조절 기능을 분자 수준에서 분석하고 있습니다. 유전자 클로닝, 단백질 정제, 기능 분석, 동물실험 등 첨단 생명과학 기법을 활용하여 곤충의 선천성 면역 반응과 관련된 분자적 메커니즘을 규명하고, 신규 생리활성 물질의 산업적 응용 가능성을 탐구하고 있습니다. 특히, 꿀벌의 성장 억제 펩타이드, 섭식 촉진 펩타이드, 지질분해효소 등 곤충 유래 생리활성 펩타이드와 효소의 기능 연구를 통해 꿀벌의 성장, 대사, 번식, 질병 저항성 등 실질적인 농업적 문제 해결에 기여하고 있습니다. 또한, 페퍼민트 오일 등과의 조합을 통한 꿀벌 면역력 및 체중 증진, 질병 저항성 강화 등 실용적 연구도 활발히 진행 중입니다. 이와 더불어, 곤충 유래 단백질 및 펩타이드의 항균, 항진균, 항산화 효과를 활용한 특허 출원과 산업적 응용 연구도 활발히 이루어지고 있습니다. 연구실의 연구 결과는 항균제, 항산화제, 기능성 식품, 의약품, 화장품 등 다양한 바이오산업 분야로의 확장 가능성을 보여주고 있습니다. 이광식 연구실은 앞으로도 곤충 유래 생리활성 물질의 기능 규명과 응용 연구를 통해 농업생명과학 및 바이오산업 분야의 혁신을 선도하고, 친환경 농업과 인간 건강 증진에 기여하는 연구를 지속적으로 추진할 계획입니다.